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这正合她的意。

捏死尘埃里的仇人没什么意思。冷宫里的那几位,她也不过是为绝了后患才走那一趟。

对他,她想看得始终是他过得尚可,却被她毁了人生。

于是欣赏了好半晌后,顾清霜才说了第一句话:“君侯,别来无恙。”

“……太后娘娘。”他磕了个头。

还好,是这个称呼。若他开口还冥顽不灵地叫她“清霜”,就真成了只长年纪不长脑子,会让她愈发嫌弃自己当年的眼光。

“先帝宾天,你我之间也该有个了断了。”她缓缓道,“你知道当年哀家为什么厌恶你么?”

贺清晏伏在地上,不敢抬头:“是臣辜负了太后娘娘……”

“谁在乎你那点心思。”她讥嘲出声。

贺清晏打了个激灵,殿里忽而安静下去,恐惧在这样的安静里极易蔓延。他抑制不住地轻颤起来,惶恐蔓延向四肢百骸:“那是……那是……”

“哀家的祖母、父母、兄弟姐妹,哦……还有我的两位嫂嫂、兄嫂的的侄子侄女,我顾家上上下下十三条人命,是活活饿死的。”

贺清晏蓦地抬起头。

他好似从没想过她会为此记恨──是了,他自是没想过,因为当时她虽难过至极,却又那么善解人意,哭得喘不上气都还在说不怪他。

这么多年,他从来不知道,连那场痛哭都是她筹谋中的一步。

“你若没招惹过我该多好。你若没招惹过我,我便会请托旁人去帮他们。再过上三四年,我也会出宫,带着宫中的积蓄,我们全家都能过得很好。”

她平静地说着。

这些事,她曾经一想就痛。但成百上千次地想过之后便也麻木了,觉不出痛来了。

如今,这道伤虽然还在,却被这满宫奢华镀了金、镶了玉。即便仍实实在在地留在那里,也已瞧不真切。

“你若没招惹过我,我的手上也不会沾上这么多血。”说到这句,她忽而又笑了,“如今,再多沾些倒也不妨。”

贺清晏惶惑地望着她,呼吸滞住。她眼看着他脸上的血色逐渐褪去,发哑的声音犹如阴曹地府的女妖:“哀家知道,你的祖父母与母亲已经去世……父亲还在,兄弟姐妹中有一个庶姐、一个庶弟视你如仇敌,哀家便不拿他们当敌人了。除此之外的几位,还有你的妻子、一双儿女……林林总总加起来应是有十七位。啧啧,比哀家的家人多了四位,就当这么多年来的利息吧。”

“太后娘娘!”贺清晏慌忙想上前,两旁的宦官将他一挡,阻了他的去路。

隔着四五步远的距离,顾清霜凝视着他,面上扬起明媚的笑:“还没回过家吧?观文侯,回去看看吧。”

观文侯愕了愕,忽而意识到什么,再顾不上理她,跌跌撞撞地向外奔去。

顾清霜目送他离开,心底一片宁静。

十余年来,她从不曾这样宁静过。一时间她觉得自己和疯过的南宫敏一样,十余载光阴浑浑噩噩,犹如大梦一场。

她知道贺清晏回家后会看到什么。

早在月余之前,她就让人将那十七人都封死在了一间屋里,门窗钉死,暗无天日,无衣无食。

月余过去,他们应该已都是尸体了。

朝臣们是没什么反对之声的。这等没落的宗亲原也不值得他们费什么心思,更何况,这旨意可是“先帝亲笔”。

先帝感念她多年来的侍奉,愿意帮她了结这场仇恨。他又一直是个好皇帝,在朝堂从无什么任性妄为之举,临终之时想任性一把,朝臣们哪会多说什么?

十七条人命,落在朝堂之上不过一个数字罢了。

就像多年前她家中的十三条命。

夕阳西斜之时,宫外传来了贺清晏自尽的消息。彼时顾清霜正立在紫宸殿外,遥遥静立,看着予曜在太傅的陪伴下批阅奏章的认真模样。

予显原也在殿中陪着予曜,偶然看见她就迎出来,朝她一揖:“母后何不入殿?”

“哀家随处走走。”顾清霜抿着笑,“你跟太傅提一提,莫弄得太累了。你弟弟年纪还小,别累坏了眼睛。”

“儿臣知道,太傅也清楚,每半个时辰都让皇弟歇息。”予显说罢顿了顿,“那儿臣先进去了?”

“……还有。”顾清霜再度开口,予显转回身,静听吩咐。

顾清霜道:“哀家看他有时心不在焉便会咬笔尾,你若看到定要说他才是。朱砂有毒,日子长了要生病的。”

“好。”予显重重点头,“母后放心!”

朱砂,有毒。

她想起自己画的那些画。那时她总爱以红色作画,说是画出来喜庆。

自那时起,朱砂在怀瑾宫中便很常见了。一颗一颗,极细的小粒,藏在护甲里、香囊中,都看不出。

偏这东西还易溶于水,又没什么太重的味道。

香茶里、点心里、精心熬制的汤里,哪儿都好添那么一点儿。

极轻微的剂量,一丁一点地积累后才起效,直像是染了病,日渐不济。

顾清霜长吁了口气,无意在紫宸殿再多停留,转身回颐宁宫去。

路上,她听到嬉笑声,循声看过去,有四五个小宫女正在偏僻的宫道上嬉闹着,头上扎着丫髻,应是刚进宫的小丫头。

“我想家了。”其中一个情绪不高,声音听着难过。

“别想啦,现在又回不去!”同伴宽慰她,“我听姐姐们说啦,等我们二十出头,就可以回家了!还会攒下很多钱!就不愁吃穿了!爹娘都会高兴的!”

二十出头,就可以回家了。

不愁吃穿,爹娘都会高兴的。

顾清霜深吸气,抬头望着湛蓝的添色,缓去眼中涌起的温热。

“……姐姐?”阿诗担忧的唤她。

她抿笑:“没事,走吧。”

─全文完─