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“我不信他。”秦楠抬眼,看着沈明,认真道,“但我信你。”

沈明愣了愣,片刻后,他有些不好意思直起了身子,他摆摆手,想说点自谦的官话,又不知道怎么说,最后就拍了拍秦楠肩膀,高兴道:“你放心,我不会辜负你的信任的。”

秦楠看着他高兴的样子,勉强勾了勾嘴角,算作笑了,沈明见他努力挤出个笑容,突然想起来:“这么算起来,秦楠,你是把我当朋友了?”

“你与我不应当是同辈。”

秦楠提醒他,沈明立刻道:“年龄算什么?重要的是你把我当朋友看待。秦楠,”沈明说着,认真起来,他一字一句承诺,“你既然信了我,我便是用命,也会偿还这份信任。”

秦楠没说话,过了许久后,他才有些干涩地慢慢出声道:“谢谢。”

沈明领着秦楠回了荥阳,这一路上,便已是三波截杀。好在沈明武艺高强,一路厮杀着将秦楠带了回去。

等第二天正午,沈明领着秦楠回到县衙,李玉昌和顾九思听闻沈明回来了,赶紧领着人去接沈明和秦楠。两个人都满身是血,格外狼狈,沈明一回来就一副累趴下的模样道:“不行了不行了,天大的事儿也得先让我们睡一觉。”

李玉昌点点头,顾九思转头便让人安排了洗漱,沈明见顾九思去安排,叫住顾九思道:“九哥。”

顾九思顿住步子,沈明立刻道:“我要住在秦大人隔壁。”

顾九思愣了愣,随后他便领悟过来,沈明应当是想护着秦楠,他知道秦楠对他们一批人都有敌意,也就沈明勉强让他信任。于是顾九思点点头,便回去安排。

秦楠听到沈明这么安排,便知这个一贯大大咧咧的人,是真的费心去实现他的承诺了。

他心里暗暗舒了一口气,李玉昌平静道:“秦大人家人呢?”

听到这一声询问,顾九思和沈明才便明白过来,如今秦楠开不开口,他家人的安危是十分关键的问题。沈明想了想,走到秦楠面前,小声道:“我去帮你家里人接过来吧?”

秦楠皱了皱眉头,顾九思走上前道:“秦大人若没有绝对的把握藏好家里人,还是放到府衙来,让人日夜保护比较好。”

秦楠犹豫了片刻,沈明斟酌着道:“还是听九哥的吧?”

秦楠抿紧唇,片刻后,他让沈明低下头来,小声和沈明报了一个地址。

沈明点点头:“我明白了,你先去歇息,我去接人。”

“你一个人去。”

秦楠吩咐,沈明点点头:“明白,我一个人去。”

秦楠得了沈明的回复,终于安心下来,由侍从领着离开。沈明得不到歇息,同顾九思和李玉昌打了声招呼,便直接出了门。临到出门前,顾九思张口道:“我同你去吧?”

“不必,”沈明摆摆手,“小事,我自个儿去就行了。”

“你一个人去,是不是有些太托大了?”

顾九思皱起眉头:“秦大人让你一个人去,是因为他不信任其他人,怕有奸细混在当中。可你一个人去,若是被人跟踪,到时候怕你一人难敌。我陪你去,要是出事了,也有人帮忙。”

“算了吧。”沈明立刻道:“若真如你所说,要是出事了,得我们一起栽在那儿。”

“那我给你个信号弹,”顾九思又道,“我准备好人,若是出了事,你立刻放信号弹。”

“行。”

沈明点点头,接了顾九思的信号弹,同他道:“我走了。”

顾九思见他出去,便去点了人,然后时刻准备着。

沈明一路朝着秦楠说的方向疾驰而去,他困得不行,只能在困的时候努力掐自己一把。

秦楠将家人藏在郊外一个小村里,沈明到了他说的村子,便开始沿途问路,等他好不容易找到了秦家的地方,他敲响了大门。

敲了两下,没有人应,沈明觉得有些奇怪,想了想,他跳上墙头,往里一看,就立刻惊住了。

庭院里还留着新鲜的血迹,整个院子里明显刚刚打斗过,但打斗得不算激烈,周边几乎没什么动静。

沈明赶紧进了院子,四处翻找起来,他寻到了那些人绑人撤离的方向,心里又急又恼,赶紧发了信号弹,一路朝着痕迹追去。

对方明显是只比他来得早一点点,应当走得不远,沈明一路追踪过去,他在外面追人的手段了得,而对方也明显不是省油的灯,等到了天黑,对方也不耐烦了,干脆留了几个人停下来拦住沈明,将人劫走了去。

顾九思到的时候,沈明正被几个人围殴,他浑身是血,顾九思领着人冲进来,那些人掉头就跑,沈明大叫了一声:“抓住他们!”

无需沈明多说,顾九思便令人冲了上去,然而对方却是十分狠辣,在被抓到的一瞬,他们便当场咬破了毒囊,几乎没给顾九思任何审问的时间,就直接成了一具尸体。

沈明见这些人倒在地上,转头就往密林深处冲去,顾九思叫住他:“沈明!”

沈明不管不顾,往前冲去,顾九思冲到前方一把抓住他,他见沈明状态不对,立刻道:“你去做什么?”

“追人。”

沈明急急往前,顾九思紧跟着他,立刻道:“他们和你纠缠多久了?”

“半个时辰。”

“你有追踪的线索吗?”

“没有。”

“那你还追什么?”

顾九思冰冷出声,沈明抬起头来,怒喝道:“那就不追了吗?!”

顾九思没有说话,沈明转身朝着密林深处去:“我看见他们往这个方向去的,我要继续追,我答应过秦楠,我得保住他家人,我绝对不能让他们走,我……”

“沈明!”

顾九思拉住他:“你冷静点!”

“我答应过他!我答应过他!”

沈明大吼出声:“这辈子第一次有人把命交给我,”沈明看着顾九思,他浑身是伤是血,整个人仿佛是血水里捞出来一般,满是血丝的眼里含了泪光,“我不想辜负他。”

顾九思没说话,沈明声音低哑:“我这辈子从来,没有做成过什么事。大家都说我冲动,都觉得我傻,我知道。”

“这是第一次有人期待我,九哥。”他认真道,“我拼了命,也不想辜负他。”

“这不是你的错……”

“他们是跟着我来的!”

沈明抓着刀,茫然四顾:“我再小心一点就好了……我路上再多绕几道弯,再多警觉一点,再……”

“沈明,人能力有极限,”顾九思皱着眉头,“你不是神,你能力有极限。”

“那我怎敢答应他?”

沈明看着顾九思,终于颤抖出声:“如果我做不到,我怎么能答应他?”

顾九思没有说话。

山中明月高照,初秋寒风呼啸而过。

而秦楠一觉睡醒过来,他坐在饭桌面前,喝了一口小米粥,问身后侍从道:“沈大人可回来了?”

侍从没有回应,他走上前来,从袖中递了一个盒子到秦楠面前。

“秦大人,您的信。”

秦楠看着那个盒子,面色很平静,甚至带了一种通透的了然。

他苦笑了一声,打开了盒子。

盒子里放着他母亲的发簪,那是她从不离身的发簪。

“该说什么,不该说什么,”侍从站在他身后,声音很平和,“大人说,您心里应该清楚。大人还说了,秦老夫人身体欠佳,是因独自一人抚养秦大人半生太过劳苦所致,还望秦大人铭记生养之恩。”

秦楠握着发簪,手微微颤抖。

“他想做什么?想要我手里的东西?”

“大人知道你手里有什么东西,”侍从平静道,“等傅宝元处斩后,大人会派人协助您去东都告御状。”

“告什么?”

“顾九思和李玉昌拒收证据,故意杀害朝廷忠臣,这不值得秦大人亲赴东都告御状吗?”

侍从轻笑起来:“秦大人,没有人能清白一辈子,二十年了,您和傅宝元,也该成为永州的官了。”