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旁边传来官差的催促声,沈明回过神来,他有些狼狈低下头,哑声道:“行,我知道了。”

顾九思拍了拍他的肩,想了想,他道:“我去旁边等着你们,你还想和谁说几句,就和谁说吧。”

这话提醒得明显,于是顾九思一走,柳玉茹和叶世安赶紧也走了,就剩叶韵还在原地,有些踌躇不安。

沈明静静看着叶韵,他看着她,片刻后,却是问了句:“你今年几岁了?”

叶韵愣了愣,她没想到沈明会问这么一个问题,她有些茫然道:“十九。”

“大好年华。”

沈明笑了。

叶韵没明白沈明的意思,她就是站在原地,两人沉默着,沈明静静注视着她,隔了一会儿后,他笑着道:“回去吧,好好经营店铺,你得当个有钱的姑娘。”

叶韵听着沈明的话,她不由得怔住,下意识道:“你没有其他话同我说了吗?”

“该说的,我没藏着,也都说过了。”

沈明转过头,看向远方:“不该说的,也不必说了。”

叶韵听着,抿了抿唇,片刻后,她却是道:“你还打算回来吗?”

“九哥在这儿,我自然是回来的。”沈明平静回复,叶韵看着他,认真道,“既然打算回来,不同我说些什么吗?”

沈明没说话了,他静静看着叶韵。叶韵有些紧张,她看着沈明,却是道:“我记得,你说过你想娶我。”

沈明听到这话,慢慢笑了:“是。”

“那么,”叶韵看着他,认真道,“我可以等你,你早些回来。”

沈明看着面前人认真的眉眼,他听着她的话,心里酸楚又欢喜。然而他没有回应,认真看着她,却只是道:“你不必刻意等我,也不必同我说这些。”

“叶韵,”他叫她的名字,“你得自己过得好。别总想着为别人好,也别总想着回报别人,你若嫁给我,只能是因为喜欢,除此之外的理由,我都不接受。”

“我没有……”叶韵急切开口,沈明却道:“我不傻的。”

他认真看着叶韵:“以往我不明白,可如今我却是懂的,你今日应我,只是想给我一个回东都的盼头,让我高兴些。你愿意嫁给我,也只是因为,你视我为好友,觉得你的这桩婚事,至少能让我高兴些。”

叶韵不说话了,她以往觉得沈明蠢笨,如今却发觉这人比谁都通透,比谁都聪明。

沈明看着叶韵不语,他笑起来:“可我却不乐意这样,我喜欢你,你可以不喜欢我,但我却希望,当你回应我,只是因为喜欢。我会在幽州好好生活,也会尽快回东都。我回来时候,我会有与你般配的身份,也会有不辱你门楣的品级,到时候,你若喜欢我,我必定三媒六娉、八抬大轿上门娶你,我会让所有人看着,你嫁给我不是因为将就,也绝不会折了你的身份。”

“在我回来之前,我希望你也和我一样,”沈明眉眼里带着温柔,“好好生活。如果遇到合适的人,你想嫁,你觉得高兴,你就嫁,我也会很高兴,因为你过得好。如果你没有遇到合适的人,你也别害怕,我会一直等着你,有朝一日,只要你喜欢上我了,我随时随地,都等着娶你。”

说着,沈明似是有些不好意思,他垂下眼眸,旁边官差又喊了一声,这次真留不得了。

沈明同所有人告别了一声,转过身去,同其他犯人一起,往远处走去了。

叶韵看着沈明背影,看着风卷着他残破的囚衣,看着他被上百斤枷锁压得佝偻的背。

她发现,自己终于可以以一种平等的姿态,审视沈明。

过往她总觉得他幼稚,总觉得他无法体会她内心的想法和艰辛。然而看着那人远走时,她突然开始明白。

他或许不是不懂,他可能比谁都清楚,比谁都明白。

只是他不像他们这些聪明人,想得多,烦恼得多。一件事,他想做,便做了。一个人,他想爱,便爱了。

没有犹豫,也无迟疑。

他沈明踏上的路,从不后悔,也不回头。