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乌老夫人实在撑不住了,回了院落休息。

荆氏过来问她:“老夫人,今儿除夕夜宴还操办吗?”

乌老夫人点头道:“办,照常办。”

家里发生这么大的喜事,怎么样也要办一场热闹的家宴……不然皇帝还以为乌家不高兴。

但想起今日宣旨的情形,她仍旧掌心冒冷汗。

荆氏吩咐下人让厨房继续去准备饭菜。

随后又忐忑地问道:“老夫人,那,雪昭她……”

肯定不可能再送庄子上。

乌雪昭剩下的事,就是待嫁,乌家只要给她置办好嫁妆,老老实实听宫里的意思配合着就是。但瞧着帝王的意思,好像不止是这样。

乌老夫人叹了口气,拍着自己的心口,脸色凝重而迷惘。

天子让她好好照顾乌雪昭。

这是嫌乌家待乌雪昭不够好?乌家曾经也漠视过乌雪昭,帝王知不知道、会计较吗?乌家要尽心到什么地步,才达得到帝王所说的“好”?

乌老夫人思来想去,还是说:“我库房的钥匙,你一会儿拿去。挑一些体面的东西,写成册子,送到雪昭那里,让她自己挑吧。”

荆氏心里五味杂陈。

她大女儿出嫁之时,也不过得了老夫人两件东西作陪嫁而已,眼下却叫雪昭随便挑。

但雪昭却是去当皇后的,别说乌老夫人的宝贝,乌家谁的宝贝,能和宫里的御赐之物相比?

聊胜于无。

荆氏还是应道:“儿媳知道,儿媳库房里也还有几件拿得出手的东西,也添给雪昭做嫁妆了。”

原是留给茵姐儿做嫁妆的。

不过这丫头出嫁还早着,再攒就是了。

除夕夜宴。

乌家办得热热闹闹,但乌雪昭并未出席,她收拾东西一晚上都没睡,熬到这会儿,已经没有精神和他们一起过除夕。

其实乌老夫人是希望乌雪昭能够过来的。

但乌雪昭素日就不怎么喜欢热闹,不过是捱不过了才来凑凑热闹,来了也是不声不响坐在角落里。如今……她不想来,还有谁请得动她?

晚上放烟花的时候。

许是热闹之下,三夫人壮大了胆子,去请乌雪昭过来同看。

原本也是喝过酒之后,脑子一热,想着一大家子一起热闹热闹。

三夫人根本没见着乌雪昭。

迎梨迎杏两尊门神似的,守在蘅芜苑门口,冷冷地看着三夫人,说:“闲杂人,不得入内。”

三夫人赔笑说:“两位姑娘,我是雪昭三婶……”

步子也就往前迈了一步。

匕首就横在了她脖子间。

三夫人顿时醒了酒,脸一白,退了出去。

……不是闹着玩的。

胆敢打扰乌雪昭,要掉脑袋。

三夫人悄悄回了宴席。

却发现,“悄悄”不了。自打她离席之后,所有人都瞧着她。端看她能不能去请来乌雪昭。

见她独自带着丫鬟过来,神色还不安。

大家都心里有数——虽同在屋檐下,已然不是同样身份的人了。

除非乌雪昭有心。

否则……谁也别想攀附上去。

可乌雪昭的性子,大家都知道,从来淡泊。

乌老夫人也有些后悔。

活到这个年纪,她自然也没有什么大指望了……但今日乍染皇恩,方知头顶上还有何等显耀的荣华富贵,哪怕明日死,今日也想趁临死前,再开开眼界。

早知雪昭有这等造化。

应该待雪昭再更好一些,至少把雪昭养成个活泼爱热闹的性子,而不是像现在这样人情寡淡。

末了,各房各院排了些人去蘅芜苑里送些东西,便罢了。

天空烟火清艳,在夜幕中似流星垂落。

灵月在院子里赏完烟花,进来笑着说:“姑娘,今年的烟花,格外好看。”

灵溪会意一笑。

乌雪昭继续低头做针线。

灵溪提醒她:“姑娘,太晚了,别熬坏了眼睛,明儿再做吧。”

乌雪昭点了点头,放了针线。

灵溪催促她去休息。

灵月脚步轻盈地走到箱笼前,给乌雪昭再拿一床被子出来。

乌雪昭累得厉害。

放了针线,一沾枕头,人就睡着了。

连个梦都没做。

桓崇郁则在慈宁宫里与太妃同过除夕,赏烟花到夜深。

封后的事,贺太妃早就猜了个八九不离十。

静太妃虽然担忧乌雪昭性子过于温和,但也很喜欢这姑娘。

不过封后内情,两位太妃还是好奇。

皇帝和乌家姑娘,究竟怎么认识的?开年之后,成婚事宜如何安排。

静太妃有意问几句。

桓崇郁道:“除夕佳节,年后再议。”

静太妃点了点头。

也好。

且先过年,一切等过完年再说。

除夕夜,仁寿宫中冷冷清清,气氛压抑。

而慈宁宫里又是“母慈子孝”的景象。

许是佳节难得,两位太妃与皇帝喝了不少酒,太妃们点的几出好戏,皇帝居然都耐心看完了。

子时之后,皇帝才从慈宁宫里离开。

身边只有几个随身伺候的人。

微醺后,桓崇郁从龙辇下来走路。

脚下踩着松软的雪,雪,雪……

明年这时候,他这会儿该在坤宁宫里了。

桓崇郁呵出一口白雾,又想起来问郑喜:“太医院里谁擅妇科?”

他要知道,究竟是不是庸医胡言。

这还真把郑喜给问住了。

后宫女子少,两位太妃……应该也没有妇科病,有也轮不到他关心。

他还真不知道。

郑喜说,明儿就去问一问。

桓崇郁淡淡地道:“要密。”

郑喜:“是。”

清辉下,是帝王在雪地里留下的一串脚印。

雪屑在风中轻扬。

今夜已是癸卯新年的第一天。