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,而方从哲祖籍虽是浙江湖州,但从高祖辈就随成祖朱棣到了北京,一直生活在大兴县,方从哲任首辅后,依靠的还是顺天的人脉和自家门生,而门生中以齐党亓诗教最为得力,所以方从哲是倾向于齐党的,又因为浙、楚、齐、宣诸党联合对付东林,所以方从哲与邵辅忠和王大智这些浙、楚官员的关系都还不错,但在五月梃击案中,三党意见不一,有分化迹象——

方从哲一手理着颌下美髯,一手端茶轻啜,放下茶盏,对邵辅忠道:“张原真的明明白白说了想出使朝鲜?”

邵辅忠道:“正是。”

方从哲道:“这可奇了,张原借大辩论之机,正要大肆推行他的所谓西学,为何却要去朝鲜!”

邵辅忠道:“下官也是不明其意,所以想先征询阁老的意见。”

方从哲沉吟片刻。心道:“明年是京察之年,党争必然激烈,张原要去朝鲜就让他去,也落得清静,但吴道南、杨涟辈会让他去吗?”说道:“按祖制、惯例办理吧。”

邵辅忠心领神会,道:“下官明白了,那下官先告辞。”邵辅忠知道王大智要与方从哲商议明年京察之事。京察虽是由吏部主持,但若无阁臣配合,那就很难施行。

邵辅忠走后。王大智道:“阁老,郑尚书让下官来请示阁老,丁巳京察将从明年何日开始进行?”

方从哲道:“这个还要皇帝来定。我明日上疏建议皇帝尽早颁旨确定京察之期,五品以下的官员从正月二十八开始考察,四品以上的从二月初二开始自陈,王郎中认为合适否?”

逢六年一轮的京察之年自然是越早进行越好,不然京官人人不自安,各种矛盾冲突会愈演愈烈,只有雷厉风行进行京察,该清除的清除、该提拔的提拔,才能迅速稳定朝局,浙、齐、楚三党现在是占尽优势。东林余党将在丁巳京察中被扫清——

王大智道:“郑尚书也认为京察宜早不宜迟——”

方府门僮来报,有客来访,呈上两份名刺,方从哲一看,卧蚕眉一挑。诧异道:“张原、张岱兄弟登门有何事?”

王大智也觉得奇怪,张原与方从哲不和是尽人皆知的事,张原因为上回大辩论之事与方从哲几近翻脸,但张原背后牵扯着不小势力,方从哲虽是首辅,却也无奈张原何。而且张岱、张原是新科进士,任职未满三年,不在明年京察考评之列,也就是说丁巳京察就算能把东林余党尽数贬出京城,但对张原及其翰社官员却无法贬黜,难道是张原自感丁巳京察后将势孤,想现在就与方从哲修好?

“阁老,那下官这就回去向郑尚书复命。”王大智起身告辞。

方从哲为笼络王大智,示以亲密,说道:“我还有事与王郎中商量,王郎中先在邻室小厅小坐片刻,待我看看张氏兄弟有何贵干。”

张岱、张原二人进来了,向方从哲施礼,分宾主坐下,仆人上茶,方从哲见张氏兄弟都端起茶杯品了一口茶,这才开口问道:“贤昆仲造访敝宅,有何指教?”

张岱是兄长,张岱说话,张岱道:“方阁老,京中有人故意败坏阁老的清誉,被我兄弟二人撞见,已扭送东城兵马司。”

方从哲心头一紧,值此京察将临的非常时期,东林党人料知必败,虽然平日标榜清高,此时想必也会不择手段反击,妄图败坏他的名誉也是极有可能的,但张氏兄弟明显亲东林,岂会这么好心,其中有诈,当下微微一笑:“那就多谢了,流丸止于瓯臾,流言止于智者,宵小之徒妄想搅乱舆论,那是徒劳。”

张原也是微微一笑,心想:“方阁老笃定得很哪,好极,很快就能看到变脸。”说道:“方阁老,这不是一般的流言蜚语,而是有人冒充你的亲属在胡作非为,影响甚恶——”

方从哲脸色微变,坐正身子道:“冒充我的亲属,这是怎么回事?”

张原道:“方阁老容禀,事情原委是这样的,在下今日午后携家眷到泡子河畔我大兄寓所后门外坐冰床玩耍,却遇一群恶少,言语轻薄,我和大兄上前与他们理论,为首者趾高气扬自称是方阁老的公子,反要逼迫我二人向他们道歉,我和大兄素知方阁老重清誉令名,对家人管教甚严,方阁老为首辅数载,未曾为家人谋私利,岂会有这样仗势欺人的儿子,尤可笑的是,那个自称是方阁老儿子的恶少竟直呼阁老之名,所以在下断然不信他是方阁老之子,已命人将这伙招摇撞骗之徒拿下,交由东城兵马司处置,特来禀知方阁老。”

仪表堂堂的方从哲脸色已经完全变了,双手直哆嗦……新年求一张月票,谢谢书友们。RQ