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一旁替彦哥儿牵马的福盈也吓得不轻,有心去帮忙把小姐追回来,可彦哥儿还需他看顾,他走不得。

彦哥儿端坐马上,扬声道:“福盈也去追姐姐。”

福盈苦笑:“可是……”

彦哥儿抓住缰绳,圆滚滚的身子从马上溜下来,稳稳立在地上,“我在这里等,阿娘就在后头的帐篷里,有事我一喊,那边就知道了。”

福盈回眸瞥了眼不远处的帐篷,可以清晰的瞧见金凤等人的身影。他心里稍安,点点头,“那您千万别乱走,等小人回来。”

彦哥儿郑重道:“你放心。”

福盈瞧着他胖乎乎的小脸,这么小的一个孩子,说起话来像个沉稳的男子汉。

福盈点点头,快速追上去了。

——

赵晋和郭子胜在林边散步回来,才靠近帐篷,就听见郭忻的嚎哭声。

走近一瞧,一群人围在空地前,郭忻和安安两个一身污渍,脸上还挂了彩。

郭忻哭个不停,他衣裳是湿的,满手都是泥,鼻子流着血,郭夫人正心疼地为他擦拭着。另一边儿,柔儿正在训斥安安,“还不跟你郭哥哥道歉?”

安安扬着下巴,一脸倔强地抿住唇。她才不道歉呢,郭忻就是个爱哭鬼,她也一样从马上摔了啊,她也疼得厉害啊,可她才不哭呢,当众哭鼻子,也太丢人了。再说,要不是郭忻逗引她骑马,也不会发生后面的事,要怪就怪郭忻自己,哪里能怪上她?

郭忻抽抽噎噎地道:“妹妹还抓泥巴糊到我嘴里,叫我不准哭……”

柔儿臊得脸通红,连声道:“对不住,好忻忻,妹妹太调皮了,是她的错,姨姨叫她给你赔不是。”

转过脸来,声音微沉,“安安,你太不听话了!”

安安一抬眼,见赵晋和郭子胜并肩走过来,她有了倚仗,飞速扑过来揪住赵晋的袖子,“爹爹,我跟郭哥哥赛马,说好了不管输赢都不许哭,不许告状,可他言而无信,一回来就哭着要阿娘骂我。”

郭忻哭道:“你赖皮!要不是你突然拿蜈蚣吓我,我怎么会摔下来?”

他越哭越伤心,大声道:“呜,阿娘,蜈蚣太吓人了。”

安安气呼呼地道:“可我为了救你,也从马上掉下来了啊,你摔跤我也摔跤,咱们早就扯平啦,我就不会像你一样哭闹,还把这种小事情拿来让阿娘头疼。”

赵晋牵唇笑了下,侧旁郭子胜抱住儿子笑骂道:“没出息的东西,小姑娘都不怕虫,你怕什么?我怎么生出你这么个怂东西?”

——

回城路上,两个孩子都歪在车里睡着了。

赵晋牵过柔儿的手,低声道:“小孩子打打闹闹是常事,回去别太责备安安,谁小时候不是这样过来的?我瞧她这些日子学规矩学下棋磨性子,着实不容易,小脸都瘦下去了。”

他让她靠在自己身上,抬手替她揉按着肩膀,“今天郭子胜问我,能不能让郭忻也来咱们族学听讲 ,我答应了。这段时间,我可能要多忙一忙族学上的事,吉祥楼和青山楼的账目,你帮我管一阵子,有什么事,你全权拿主意,你会不会觉得辛苦?”

柔儿摇摇头,“有掌事们看顾,也不需我亲自去料理什么,算算账指挥指挥人,哪里就辛苦了?不过这么大的生意交给我打理,您信得过,不怕我弄砸了?”

赵晋低笑:“怎么会?陈掌柜在浙州名头这么响,料理两个小铺子算什么难事?回头赚了钱,给您算分红,不能白让您辛苦。”

柔儿也笑起来,抬手环住他脖子,“你放心,我会加倍仔细的,作育子弟们是一族大事,您办族学,我自然全力支持您。”

“真乖。”他凑过来,啄了啄她的唇。

柔儿心不在焉地盘算着,她熟悉织绣行情,那就先从吉祥楼入手。两家都是颇有年头的铺子,管事们都是做熟了的,平时诸般杂事应该用不着她操心。趁着这次机会,她也能跟管事们学一学怎么经营。

——

夜深了,柔儿还在理账,赵晋从外回来,挥退屋里服侍的人,立在稍减外凝望着灯下的侧影。

有时他会想起自己曾经那纸醉金迷的日子,想起自己忍辱负重蛰伏的那十年。如果那时她一直在他身边,他的日子会不会更好过一点?

如果早一点相识,那十年会不会更有意义一点?

如果一开始他就善待她,如果他从初时就爱上她…心里空的那块,是不是会被填满得,早一点?