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陈氏手里捏了个美人捶,轻轻替顾老夫人捶着腿,“早呢,路不好走,又带着辎重,走不快的。我瞧侯爷这回得年关前才回得来。”

陈氏的猜测不错,一连一个多月,顾长钧都在各地奔忙着,朝廷拨的款银和物资有限,他便在当地筹款,逼那些富得流油的土皇帝开仓放粮,威名一路扬出去,从前不知他名头的人如今也都知道了。

附近的各县情况好转,房屋倒塌的民户都被集中安置起来。顾长钧回京复命,于腊月十二清晨进了皇城的安定门。

京城受灾情况不严重,再有十来日就是年节,街市已经热闹起来。

从宫里出来,顾长钧匆匆回到宜春巷,一进锦华堂的院子,就见廊下站满了人,二婶房里的侍婢,青萝苑的丫头,皆候在外,见他来到,齐齐蹲身拜下去。

顾长钧脚步不停,直跨入内。

帘栊轻晃,顾长钧高大的身影入目,老夫人惊喜地从炕上坐了起来。

“母亲安坐,儿子给母亲请安。”许久不见,顾长钧单膝跪地行了大礼。

老夫人眼睫湿润,忙不迭地叫人去扶他起来。

屋里的侍婢正奉着茶,老夫人手边就是周莺,总不好是陈氏这个做嫂子的去扶。周莺抿了抿唇,无奈地凑前一步。

手堪堪虚伸过去,顾长钧已行毕礼站起身来。

眼前明晃晃一道鸡血石镯子,空空荡荡挂在细白的手腕上。白嫩的指尖修长,指甲并没有涂颜色,清清爽爽剪得很整齐。

入目只是一瞬,转眼顾长钧就抛开了。母子俩分座炕桌两侧,陈氏陪在下首,周莺在她身畔立着。

顾长钧饮了半盏茶,陪老夫人说会儿话,便告退出来。

老夫人叫周莺送他,廊下,顾长钧顿住步子,手摸进袍子里,取了一方绢帕出来。

他回头,伸手将东西递给周莺。

周莺懵怔住了,疑惑地抬起水盈盈的杏眼望着他。

雪花细细碎碎地落下,风声很淡很淡,像顾长钧压低的嗓音。

“上回,勾在了氅衣上头。”行至半途才发觉,便用绢帕裹住收着了。至今日才有机会递还。

见他眸色稍显不耐,周莺不敢迟疑,忙双手将他递来的东西接过。

顾长钧扬长而去。独留周莺立在阶下,摊开手掌,一尘不染的霜白色绢帕被风拂开一角,帕中赫然躺着一只小巧的珍珠耳珰。

是她不知何时遗落的那只。

原来,竟在他那里么?

山长水远,他走了一个多月,这东西,就一直收在他怀里么?