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言石生点头:“不瞒刘兄,数日赶路,我疲惫十分,正要回家闷头睡两日才行。”

刘文吉心中一动。

想到了自己在言石生家中见过的那位貌美侍女。

那位侍女是跟着她的女主人借住言家,也不知这时,她们还在不在?

刘文吉不好意思问言石生,便主动道:“你家近一些,我可否先回你家休息两日,再回我家?”

言石生若有所思地看刘文吉一眼。

电光火石间,他脑子里迅速将刘文吉在自己家中的一连串痕迹牵到一起。

心中有了猜测,他面上却不表现,只一贯和气生财:“好啊。”

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雨到底下了起来,绵绵若沙。

如暮晚摇所料,悬崖边生着好几株茶树。

她怕卫士笨手笨脚弄坏了茶树,便和春华一起,打算亲自把树挖出来。

起初没任何意外,当树根被从土里拔出,众人皆放松了警惕时,一条蛇从土里钻出。迅雷不及掩耳,它猛地窜出,吐着蛇信咬向两个女郎沾了泥土的素手……

春华一声惨叫,被蛇一口咬在腕上。她踢打那蛇,却怎么也甩不开,只腕内一阵剧痛袭来!

那条蛇眼见要钻入春华的衣袖内,“叮”一声,她眼前白光一现,见那蛇被暮晚摇从袖中拔出的匕首钉在了地上。蛇抖动了两下,没有了声息。

谁也没想到,公主随身竟带着匕首……

方桐等卫士围上来,方桐一把将被蛇咬中的春华拉扯起来,看到春华纤白的手腕迅速变紫、变黑……

他们紧张地去看公主,见公主手中的匕首插在蛇身上,暮晚摇蹲在地上,只是脸色白了一点儿。暮晚摇道:“我没事。”

然而方桐不敢大意,因接下来,他们听到野林围着他们的四面八方,传来“滋滋”声。他抬头,目力惊人,看到四方向他们涌来的蛇群……众卫士们纷纷拔剑,额上俱是渗了汗。

暮晚摇让人抱起她挖出的茶树,站了起来。她看眼春华,见春华跌靠在方桐怀里,已经开始面渗冷汗,身子颤抖。

暮晚摇蹙了下眉。

她只从书里看到过岭南多蛇,但现在也是第一次看到……

方桐道:“公主,我们快离开此地!”

暮晚摇幽声:“恐怕难走出了。”

她吩咐:“点火!”

春华浑身发冷,意识渐渐开始模糊。她被方卫士扶着肩,此时只能勉强说出一句话提醒公主:“下了雨……这火恐怕点不起来……”

暮晚摇默然。

却仍向前一步,任细密雨点溅上长睫,濛濛一片。她握着匕首,长衣掠袖,立在卫士前,冷目看着四面八方的蛇:“点火!”

便是搏,也要搏出一条生路!

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小雨不停,沙沙入夜。

三更半夜之际,言家听到剧烈的敲门声。刘文吉也被外面那急促的敲门声惊醒,他扒着窗子,看到言家大郎和三郎一起披着蓑笠、举着火把去开篱笆门,而一列威严卫士站在门口。

卫士首领喝道:“公主呢!你们将公主藏在哪里?”

言父瑟瑟发抖躲在屋子里,根本没敢出去。而幺女言晓舟躲在两个兄长身后,胆怯地探出头问了一句:“什么公主?”

对方不耐烦地推开他们:“让开!”

言三郎喊道:“怎么又私闯民宅?大哥,我们且拦住他们!”

言石生回来后就睡了,此时也被雨声和外面的吆喝声吵醒。他披衣出去,正好看到卫士和自家两个兄弟在推搡,眼看要发生冲突。

言石生立在冷雨廊下,长袍微掀,长发半束,在寒夜中眼眸黑静,清和无比:“发生何事?”

言晓舟也怕他们打起来,回头看到二哥萧萧肃肃的身形,不觉惊喜,告状道:“二哥,他们要找什么公主!我们哪里知道什么公主?”

言石生微默。

他缓缓道:“我知道。”

即将开打的众人:“……!”

霎时间,不管是言家兄弟、还是被南海县令派来接暮晚摇的卫士,目光全都向言石生看来。

卫士首领打量他一番,见只是一个书生,便狞笑道:“看来郎君是你们家的主事人了。你知道我等在找什么公主?”

说是找公主,其实也想趁机夜闯民宅,抢些钱财。

在偏远地方,兵者,贼也。贼过如梳,而兵过如剃。

言石生看着这些不速之客,只含笑道:“你们要找的,是曾经和亲乌蛮、在乌蛮分散后、重归我国的丹阳公主暮晚摇,对么?”

言石生道:“公主前几日确实借住我家,而今却已经走了。”

众人:“……!”

言家三个子女、包括躲在屋中的言父,全都怔怔地看着言石生——

同住一屋檐,同吃一碗饭。

人和人的差距这么大。