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他回来时,阿梨刚给岁岁穿好了衣裳,正要出门去书肆,还未迈过门槛,便看见秦怀进来了。

他的模样很落魄,不是那种衣衫褴褛的落魄,他照旧穿着昨日出门时的那件宝蓝色袍子,只是神情憔悴了许多。

秦怀抬头,看见阿梨抱着岁岁要出门,迟疑着唤了她一句,“阿梨,要去书肆么?”

阿梨轻轻点点头,又道,“灶上还温着粥和枣糕,二哥记得吃。我带岁岁出门了。”

秦怀点头应下,目送母女俩走了出去。

他身心俱疲,原不想去厨房,但想起阿梨那句嘱咐,到底还是去了厨房,掀了锅盖,温热的杂粮粥和松软的枣糕,其实很好吃,但秦怀没什么胃口,只食不知味地咬了几口,便匆匆想回房间。

他抬手去推门,刚推开一点,一张纸便被风吹起,在半空中打了个卷,慢悠悠地落在了地上。

秦怀一怔,弯腰捡起,下意识朝纸上看过去,便见到上面是几个字。

“和离书”

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阿梨出了秦家大门,低头冲怀里的岁岁笑了笑,拉紧了帷帽,迈开步子朝外走。

其实秦家兄妹帮她良多,自己实在不该再给他们添麻烦了。更不该,坏了秦二哥的姻缘。

阿梨这样想着,心里便也松快了些。

等同秦二哥和离了,她便去官府立女户,这同她原来的打算,也没什么出入,只是比她想象中更快了些。

阿梨低下头,亲了口自家闺女肉肉的脸蛋,道,“小岁岁,往后娘又要照看生意,又要照顾你,你可要乖一点,知不知道?”

小岁岁哪里听得懂,被香香的娘亲了一口,还以为她在同自己玩,笑得连眼睛都瞧不见了。

阿梨也跟着笑了,轻声道,“岁岁跟娘一起看铺子去。”

小岁岁继续傻笑,咿咿呀呀像是在回应她一样。

母女俩穿过巷子,身后还跟着只浑身通黄的狗崽子,今日难得是个大晴天,阳光将母女俩和狗崽子的影子,拉得长长的。

微风拂过,卷起一片枯叶,在空中打了个卷,很快落进河里,沿着流水的方向,一路随波逐流漂向远方。

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书肆对面的酒肆里,二楼的一个窗内,李玄站在那里,静静看着母女俩踏进书肆。

那只胖胖的狗崽子,被阿梨取了个“阿黄”的名字,也跟着进去了。

再过一刻钟,书肆便会开门了。

只是冬日生意惨淡,街上大抵也没什么人,到下午书肆便会关门。

李玄看了许久,直到连阿梨的背影都彻底看不见了,才收回视线,却没关上窗户,依旧留了小半扇敞着。

微冷的风穿过窗户吹进来,吹得桌上的烛火微微晃动。

他回过身,谷峰已经在屋里等了许久了,垂手立在一侧,等着他的吩咐。

李玄沉默了会儿,沉声道,“备马,去江州。”

江州离苏州并不远,若是骑马,也只用不了半日的功夫,李玄带着谷峰出门,清晨走的,还未到午时,便已经进了江州城门。

进了江州城门,又走了一段,李玄才勒停了胯.下的马.

他翻身下马,在一座府邸前站定,长身而立,微微仰头抬眼,扫过那府邸上的匾额。

匾额之上,赫然是郑府两个大字。

谷峰上前敲门,很快门便开了,谷峰报上家门,那小厮就立马开了门,殷勤道,“二位快快请进,我家老爷恭候已久。”

李玄疾步入内,穿过庭院,来到正厅,正厅里,一个中年男人坐着,听到动静,很快起身,迎上前来,拱手道,“世子”。

“郑大人。”

李玄轻轻朝他颔首,沉声道,“找个安静的地方。”

郑老爷赶忙道,“好,世子移步书房。”

二人来到书房,丫鬟送了茶水进来,便很快退了出去。

屋里骤然静了下来,李玄才开口,温声道,“我听说,贵府曾经走丢一位小姐,如今还未寻回。”

郑老爷原就不明白,李玄这样一个世子爷,怎么会专程上门,拜访他这样一个小官。他先前收到拜帖的时候,也是震惊得久久不能回神。

此时听他问起这陈年旧事,郑老爷愈发糊涂了,只点头应道,“确有此事。十三年前,我那小女儿跟着她祖母出门赏花灯,那时起便走丢了。我苦寻多年,始终没寻到她的消息。”

提起多年前走丢的女儿,郑老爷已经谈不上什么难过了,毕竟已经过去太久,他几乎都已经放弃了。

李玄沉吟片刻,抬起眼,一错不错盯着郑老爷,温声道,“郑大人,我同你谈一桩生意,可好?”

郑老爷一愣,忙道,“世子的意思是……”

李玄倒不在意他的试探,直接坦诚道,“我想借贵府小姐的身份一用。”