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众位小姐第一次到善堂, 看到那么多可怜人,受到了很大的触动,听丫鬟们说百姓称她们是仙子,都羞愧不已, 觉得她们来只是为了玩, 却被人这般称赞,实在愧不敢当。

这时又听闻到苏倩芸赛仙子的话, 立时就厌恶起来。

苏倩芸哪里配得上“仙子”的称呼?她们这么多人尚且觉得愧不敢当, 苏倩芸何德何能?就因为那日在城门口掀开车帘露了露脸吗?即使看容颜,苏倩芸也不如她们啊。还有那什么娥皇女英可真难听, 把赵容萱放在什么位置?

这一刻,她们全都体会到了赵容萱对苏倩芸的反感,根本不需要缘由,苏倩芸这样出现就足够让人心里不舒服了。

离开善堂的时候,她们围着容萱说话,有人实在气不过就提起这件事了,气道:“薛家真能如此行事?直接将人安置在府中,闹得市井百姓都误会了。”

“何止?薛将军回京那日, 苏姑娘乘马车与他并排, 大家看到还以为是什么重要人物呢,救回来的一位女眷按规矩也不该和凯旋归来的将军并排吧?该在后面队伍里才是,怪不得大家误会。”

“如今都不知该如何是好,就算日后各自嫁去, 时过境迁, 有人提起来一定还是会说他们之间有过什么。苏姑娘的名誉都受损了, 赵姐姐也跟着受委屈,说来说去, 就是不该把人带回府。”

容萱叹道:“我到底还是赵家人,不好管薛家事,昨日提一句建议已经是越矩了。”她回头看了眼善堂,“这里人人都很可怜,有时我看到幼小的孩童也想带回府中,可我知道带回去容易,将来如何安置很难,再说这么多人,带回哪个、不带回哪个呢?最终只能作罢,多来几趟略尽绵力。”

“赵姐姐是我见过的最心善的人了。本就该如此,可怜人那么多,救助一二怎能带回家去?边疆打仗三年,怕是最可怜的就是孩童了,薛将军怎地就带了苏姑娘回来?”

“我看赵姐姐昨日的提议极好,如今流言刚起,薛家立即认苏姑娘为女,令薛将军与苏姑娘结为兄妹,流言自会消散。就怕他们不及时处理,拖久了假的也要变成真的。赵姐姐,事关你的将来,你便不要顾忌越不越矩了,一定要催促他们快快解决。”

容萱笑道:“今日只是想找些事做,散散心,没想到能结识这么多妹妹,还如此关心我,我在这里谢过了。这件事我会写信同薛伯母提一提,苏姑娘也是可怜人,受了这无妄之灾,兴许会很难过,若妹妹们能帮她什么,也请妹妹们劳烦一二,帮上一把,就当行善积德。”

“好,赵姐姐你真大度,这都不气?”

“气过了啊,我都请冰人上门退婚了,不过薛驰与薛伯母都说是误会,送了这么多赔礼,我也不好再说什么,只看他们如何处理吧。”容萱略有些无奈地说完,又换上笑容,“好了,时辰也不早了,妹妹们快回府休息吧,今日累坏了,改日我让人送些我亲自种的菜给你们尝尝。”

“好啊,我们邀你出来,你可不要拒绝。”

“改日我去将军府找你玩。”

大家都乐呵呵地上了各自的马车,回家里去。按规矩,她们回家自然要先去拜见母亲和祖母,然后自然而然就聊起了今日之事。

许多官宦家中都在发生同样的事,小姐兴奋地讲述将军府景色有多美、容萱武艺有多好,还提到了容萱闲暇时亲自种花种菜,宴上给她们准备的菜一看就很用心,当然更要说到她们在善堂的奇妙经历,还有人说要把自己不想再要的衣物首饰全拿去卖了,捐去善堂做善事,家中长辈自然都是支持的。

紧接着大家就提到了莫名其妙的薛家。

一时差错可以是没想周全,但回京好几日了,这件事还没处置妥当就显得很无能。各家主母经历的事多,想得要更多一点,只觉得薛母不至于那么蠢,假设她们自己遇到这样的事,一定是要避嫌,生怕儿子沾上这样不好的流言,直接把苏倩芸安置到别院去,哪能任由外人误会,还伤了未来儿媳妇的心?

薛母这般做,要么就是贪图苏家财产,要么就是薛驰与苏倩芸有了首尾!

这个薛驰,听说重情重义对赵将军之女痴心一片,如今看来,也不过就是个俗气的男人。

薛母在薛府里大发雷霆,连摔两个花瓶都不解气,指着下人道:“去给我查!立刻查清楚!到底是谁编造这种儿歌败坏我儿声誉?盯紧将军府的动向,弄清楚是不是赵容萱!”

下人急忙领命去办,薛驰皱眉说道:“若真是赵家所为,那她是想逼我们送走倩芸。娘,不可如此……”

“为何不可?怎地不可?”薛母气道,“你若想留她,当初就不该说是你救她。那么多人不救偏只救一个有身份又漂亮的姑娘?你叫人如何想你?你就该说她是你的救命恩人,这般我们如何待她好都没人能说什么,赵容萱也得敬着她!

事到如今,不送她走难道还真认她做你妹妹?”

薛驰起身给薛母斟茶认错,“都是我思虑不周,还是娘想得周全。其实此事也好办,舅舅家不是一直想要个女孩吗?让倩芸先认到舅舅家,那她便是我们的亲戚,平时走动谁也不会说什么,对外也有了交代。若日后想让她进门,随便寻个借口便是。”

薛母一愣,下意识不想让个陌生女子认到娘家去,但仔细想想,这也确实是个不错的办法,还可以扭转外人对薛家的印象。

薛母思来想去,不甚满意地应下此事,对薛驰叮嘱道:“近日别再闹出事来,凯旋归来是多大的荣耀?若再弄些乱七八糟的事出来,连皇上都要对你不喜,知道吗?”

“知道,赵容萱那边我去安抚,娘你放心。”

提到赵容萱,薛母脸便沉了下来,“一个小丫头,脾气不小,把我们送的礼全捐出去,简直就是在打我们的脸。如今我们在风口浪尖,不便行事,待过些时日,我定要把这口气出了!”

苏倩芸得知薛驰一年半载都不能娶她,还要送她去舅舅家,很是哭了一通,弄得薛驰也心烦意乱。可以说这两日他们没一个痛快的,不知道事情怎么就变成这样了。

派出去查的人也没查到什么,秦妈妈的儿子受到容萱启发,扮成个老太太背对着几个孩子唱的儿歌,小孩子耳朵灵,听两遍就记住了,又图新鲜,跑着玩着就把儿歌传出去了,哪里能查到源头?

这倒勾起了薛驰的疑心,让他怀疑这是有同僚看他爬得太快故意败他名声。薛家始终认为赵容萱是想进薛家门的,并且只能依靠薛家,所以查完直接把赵容萱排除了,觉得赵容萱做事不会这么不留痕迹,也不至于败坏未来夫君和夫家的名声,一下子把注意力放到了其他人身上。

之后三日,薛家很是热闹,那些小姐们都是对做善事最热心的时候,不但往善堂捐东西,还惦记着要帮苏倩芸妥善安置,其中最好的安置当然是说媒,好几位小姐都求到家中长辈面前,请她们去帮忙说个媒。

有些长辈不愿管别人家的闲事,不肯同意,但也有人喜欢说媒,正好知道几个家世低人不错的寒门子弟,或者高门大户不受宠的庶子,便热心地上门同薛母说,想让两边相看相看,若是成了,不也是一段佳话吗?

她们都会对薛母说的一句话就是:“外面已经有风言风语了,再不把苏姑娘嫁出去,名声不好听啊,别弄得最后赵家因流言退婚,薛将军只能娶苏姑娘啊。”

薛母的感觉就像是一帮人给她儿子的女人找男人,想让她儿子当乌龟王八,憋屈得胸口闷疼,急忙跟人解释,“倩芸还在守孝呢,不好谈亲事,往后再说。其实我兄嫂一直想要个女儿,有意认下倩芸,这几日我都在与兄嫂商量这件事,没定之前也不好对外说,这才留倩芸住了几日,没想到就闹出这样的风波。

我兄嫂是打算先把倩芸接过去,等她孝期满就正式认她。早知会让人误会,我就该让倩芸借住在庵堂守孝,待孝期满了直接让我兄嫂去接。唉,总之我是好心办坏事了,谁能想到会有人借机生事呢?”

来人听了这话就要问,“借机生事?你是说有人恶意的……”

薛母无奈道:“我也不想把人想得这般坏,可事实如此啊,薛驰这几年太拼了,年纪轻轻已经立下诸多战功,怕是惹了旁人的眼。我只盼事情赶快平息,知晓内情的亲朋好友能帮忙解释一二,我就感激不尽了。”

先后来她家的有三位夫人,全都答应在外会帮忙解释。薛母这才松口气,可算是把事情圆回来了。虽说不会人人都信,但好歹明面上找不出什么错来,苏倩芸的事就算过去了。

不过大家如今对薛驰的印象都是不够成熟、处事不周,对赵容萱的印象则是此女刚烈、心善爽利、家风好、规矩好、性子好,而他们的婚事则是赵容萱已有去意,薛家坚持不放。

尤其是薛驰连续三日到将军府都吃了闭门羹,叫他平息了外面的流言再登门,更凸显了赵容萱对此事的不喜。一下子所有人都知道赵容萱十分看重是非对错,毫不妥协,想到她是将门之后,竟不觉得奇怪,反而有不少人忆起赵家那些战死的英雄,对薛驰此番行为多有不喜,觉得他亏待了师父之女,多少有些轻视孤女的嫌疑。

否则若赵家几位将军还在,薛家敢做出如此不周全之事吗?

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