第308章 七月上旬 (1 / 2)
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截止当日傍晚,昆阳县衙从城外的难民中征募了九百余名青壮,几乎将当前这批难民中的青壮年全部挑了去。
若不出意外,这九百余名青壮将加入昆阳的县军,协助昆阳县衙守卫城池,以获得‘允许家眷入城居住’的资格名额。
而作为交换条件,与这九百余名青壮年相关的约三千余名难民,被允许进入城内居住,虽然这些人未必能在城内分配到房屋,大多只能居住在临时搭建的窝棚里,但再怎么说也是在城墙内,安全问题得到了保障。
然而,剩下的人怎么办?
刨除掉九百余名青壮与其家属,当日昆阳城外尚还有两三千名难民,这些大多都是孤儿寡母、老弱病残,无法达到‘获许进城’的资格。
这是一件很残酷的事,因为像石原、陈贵等县衙的捕头与县卒都知道,这些被挑剩下的难民,实际上已经被他昆阳县所舍弃了,哪怕他昆阳县出于道义精神,或多或少会给这些人发放一些口粮,但大抵上还是得让这些人自生自灭。
这一点,连石原都不能指责那周虎残酷,因为他也明白,他昆阳城内既无足够的空间,亦无足够的粮食,除非是能帮助他昆阳县抵抗叛乱军,否则,每多容纳一名难民,就相当于让城内的百姓少了一人份的口粮——昆阳县,终归还是要以保护本地人为主。
在绝望之下,一些孤单无依的女子,在明知将付出身体作为代价的情况下,亦只能投靠黑虎众。
对此,石原、陈贵等人既不支持,亦不阻拦。
因为他们也明白,他们帮不了那些女子,那些女子想要得到一个安全的容身之处,甚至想要得到食物,‘委身于贼’或许是她们唯一的选择。
否则,她们就只能继续在城外忍饥挨饿,等待昆阳县衙接纳她们,但残酷的是,昆阳必须优先考虑对自身有利的人,这就意味着这些女子最终也无法得到庇护。
而这,也正是石原、陈贵等人并未向黑虎贼首领周虎禀告乐贵等人行为的原因——这些事他们县衙人员不可以做,但黑虎贼可以。
然而,即便石原、陈贵等县卒一个个缄口不言,但赵虞还是很快就知道了乐贵等人的行为,得知这帮黑虎众,出于私心接纳了一批孤苦无依的女人。
当晚,乐贵被招到赵虞面前,就此事作出解释。
别看乐贵白昼里在城外时嘻嘻哈哈,此时他在赵虞面前,多久也有些紧张——他甚至都忽略了他也见过赵虞的真身,心知那只不过一名才十六岁的少年。
这也难怪,毕竟赵虞如今在黑虎寨的威信那是越来越高了,更别说在此次‘联合抗击叛乱军’这件事上,赵虞强势凌驾于昆阳之上,成为了昆阳县的‘主将’,无论是县尉马盖,还是石原等捕头,包括县令刘毗,都要暂时听从赵虞的指示。
这是一般山贼能够办到的么?
就凭赵虞能够让他们黑虎贼堂而皇之地行动于昆阳大街小巷,似乐贵等人就已经对这位大首领佩服地五体投地了。
用请求的眼神看了一眼在旁的老大王庆,乐贵一脸诚恳地对赵虞解释道:“大首领,我今日所为确实有欠考虑,但我也是为寨里的兄弟们考虑……寨里的弟兄大多一个人,碍于寨规又不敢下山抢掠女人,但弟兄们还是有那方面的……需求,正好那些女子孤苦无依,若是大首领能应允此事,我想众弟兄们都乐意拿出他们各自的口粮去接济那些女子,绝不会影响到首领的大计……”
从旁,王庆也为心腹手下帮腔道:“本就是你情我愿的事,没什么大不了的。”
“……”
赵虞闻言思忖了片刻。
平心而论,他倒也不反对乐贵等人的做法,毕竟就像王庆所说,那本就是你情我愿的‘交换’,他黑虎寨庇护那些女子,而那些女子则默许用身体作为支付,虽然在道义上站不住脚,但在世俗方面,还是可以说得通的,至少那些女人以及她们的小孩得到了活命的希望——这也是石原、陈贵等人并未向他提出抗议与反对的原因。
倘若赵虞能默许这件事,相信他黑虎寨的寨众们会越发拥护他,唯一的问题就是,这样一来,他就必须额外去考虑黑虎寨的安危情况,再不能轻易放弃山寨。
“大统领,你怎么看?”赵虞转头询问陈陌道。
听到赵虞的询问,陈陌想了想说道:“关键在于山寨能否守得住,又是否能在不依靠县城的情况下,得到足够的食物。……只要能做到这两点,县丞这边应该不会有人说闲话。”
陈陌不愧是陈陌,一眼就看出了关键。
看了一眼在自己面前恭恭敬敬地乐贵与其余几名黑虎众,赵虞平静说道:“你等先下去,我考虑一下。”
“是。”
乐贵几人小心翼翼地走出了房间,沿着楼梯走下。
见到他们几人下来,等候在黑虎义舍一楼的黑虎众们纷纷围了上来,七嘴八舌地询问。
“怎么样,怎么样?”
“首领答应了没有?”
乐贵回头看了一眼二楼,压低声音说道:“首领说,他考虑一下。”
听到这话,围在他们四周的黑虎众们脸上露出惊喜之色,举起双手大声欢呼:“万岁!”
乐贵一惊,连忙示意众人:“小声,小声点。”
赵虞、陈陌、王庆等人自然清楚无误地听到了楼下的欢呼声。
摇了摇头,赵虞知道自己是不能反对了,否则手下的寨众就会对他这位首领产生怨念,不利于他的威望。
想了想,他对陈陌说道:“派人联系山寨,让郭达大哥明日来见我,我有事交代他。”
“好。”
次日,郭达便急匆匆地从县北的黑虎山赶到了县城,来到黑虎义舍与赵虞商议对策。
这家伙也不笨,一见到赵虞便笑着说道:“阿虎,你叫我来,是因为昨日到山寨的那些女子吧?”
“是啊。”赵虞苦笑说道:“我叫他们去难民中收人,结果他们收了一群女人。”
“哈哈。”郭达哈哈大笑。
笑过之后,赵虞正色对郭达说道:“我知道寨里弟兄们有那方面的需求,但平日里我不允许他们下山抢掠女子,想来他们对此也有怨念,这次恰逢其会,我不好阻拦,不过,这样一来,咱们就不能轻易舍弃山寨了……”
郭达听懂了赵虞的意思,立刻做出保证:“只要人手足够,我立刻就组织他们修缮南坡与东坡的蛛网狭道,只要这两坡的山道修成,纵使叛乱军或绿林贼有千千万万,也未必能攻破咱们的大寨……”
赵虞当然知道郭达的保证带着诸般水分,毕竟蛛网狭道虽然有用,但还不至于夸张到那种地步,倘若果真有一万叛乱军强攻黑虎山,单凭寨里那点人,怎么守?
沉思片刻后,赵虞正色对郭达说道:“除了修缮蛛网狭道以外,我认为当在西侧的群山中再建几座山寨,作为退路,万一主寨被攻陷,咱们可以退守二寨、三寨,在深山中抗拒叛军与绿林贼,至于粮食,不妨去汝南见一见县令刘仪,叫他从县仓里拨一部分给山寨,你可以告诉他,倘若他希望日后危及时,能得到昆阳以及我黑虎寨的支援,他最好拨一部分粮食给咱们。……让褚角去,你坐镇主寨。”
郭达点点头,旋即带着几许担忧说道:“就怕汝南县粮草亦不足……”
赵虞毫不犹豫地说道:“叫刘仪派人去阳城、汝阳、汝上几县借粮,此次叛乱军大抵由东南而来,昆阳、襄城、汝南三县首当其冲,相比而言,汝水诸县受到的冲击不算大,你叫刘仪转告汝水诸县的县令,若几县希望汝南挡住叛军,就提供足够的钱粮!……其他几县姑且不论,阳城县令郑州、郑子象,他是一个聪明人,他一定会支持汝南的。”
“好!”
当日,在与赵虞一番详谈后,郭达立刻返回山寨,派褚角前往汝南县。
此时,汝南县亦出现了难民的冲击,只不过情况较昆阳县要好地多,而汝南县县尉黄贲亦在尝试与难民中招收青壮扩充县军,以对抗叛乱军的入侵。
而就在这情况下,褚角明明白白打出了黑虎寨的旗号,要求进城求见县令刘仪。
不得不说,县尉黄贲简直惊呆了。
他心说,你黑虎贼刚在我汝南县犯下‘劫官’、‘烧衙’的恶行,居然还敢大摇大摆地来求见?
但气愤归气愤,黄贲却不敢擅作主张,毕竟他现如今的处境并不乐观。
自当初他支持叶县县令杨定夜袭黑虎山之后,县令刘仪就对他有了看法,虽说谈不上百般刁难,但黄贲明显感觉出他已不受这位县令的信赖,若非此次叛乱军入境,县内缺少人手,黄贲都不敢保证他是否还能坐在县尉的位子上。
也正因为这,他这段时间小心翼翼,一切唯县令刘仪马首是瞻,希望能够在这次的危机中,重新获得县令的信赖。
因此,他并不敢擅作主张驱逐褚角,而是派人将此事禀告了县令刘仪。
半个时辰后,汝南县令刘仪便得知了此事,怀着惊讶接见了褚角。
没办法,他还有把柄在黑虎贼手中,怎么敢抗拒黑虎贼呢?
在刘仪的允许下,褚角顺利进了城,然后来到了县衙。
此时,汝南的县衙还未经过整修,前衙被烧得面目全非,饶是褚角看到这一幕都感觉有点尴尬,毕竟这一切都是他黑虎寨的所作所为。
片刻后,褚角在刘仪的廨房内,见到了这位汝南县县令。
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