第43章 （1 / 2）

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京城里有名的柳泉居，据说是以木瓜酿制黄酒得名的。酒有治病的奇效，菜色也做得精美，当初她父亲曾带着她和几个哥哥一块儿吃过席，到了店门口，指着招牌说：“这字儿，是前朝的大奸臣留下的。那奸臣被问了罪，露宿街头饿得前胸贴后背，是店主施舍他一碗粥喝，他为了报答，给人写牌匾。后来到底还是被饿死了，这三个字就成了绝笔，店主把字儿裱好，流传了下来。”

她不大明白，“既是奸臣，人人喊打，怎么还挂他的字儿？”

她父亲说：“虽是奸臣，却也是书法大家。撇开政绩不问，就说这两笔字，着实有铮铮风骨。有时候人啊，难得圆满，写得了好字做不了好官，也是人生极大的遗憾。”

昨日种种还在眼前，今天她站在店门前，却已经物是人非了。

余崖岸不知道她的心境，迈着大步进了柳泉居，扬声吩咐店家，上最拿手的菜，再来一壶好酒。

如约回了神，提裙迈进门槛，一面道：“喝酒耽误工夫，我还要回去收拾包袱呢。大人可以喝一杯，回头各走各的就是了。”

这话引得余崖岸不称心，今天是回门的日子，夫妇原本就该在一起。什么怕喝酒误事，分明是怕他喝酒乱性。

他不给准话，酒保傻张着嘴，呆呆等他的示下。他又觉得丢了颜面，最后恨声撂下一句：“沏酽茶来，越浓越好。”

酒保疑心自己听错了，“大人青天白日要吃酽茶？”

余崖岸板着脸道：“不成吗？白天喝酒犯困，还有好些公务没办妥，喝酽茶醒神儿。”

酒保吓了一跳，鼎鼎大名的锦衣卫指挥使，谁人不知谁人不晓。这回是新婚，带着新夫人来光顾，夫人面前倒驴不倒架子，哪个没眼力劲儿的敢啰唣，横是不要命了。

他这一番没好气儿，不单酒保连连答应，连掌柜也忙上来支应，一迭回手打发人去承办，一面赔着笑脸道：“大人有阵子没上咱们这儿来了，上月挖来个新厨子，带了好些拿手的绝活儿，让他一样样上了，给大人和夫人品鉴。我昨儿尝了一条杭州石首鱼，味道不是京里河鱼能比的，这道菜就算小的孝敬大人，恭贺大人新婚之喜，给您二位添菜。”

余崖岸属于那种吃了也不嘴软的人，锦衣卫在这大邺疆土上横行惯了，没让他孝敬一桌席面，已经算客气的了。

偏头问如约：“你在金陵待过，吃过什么石首鱼吗？”

如约摇了摇头，在南京的那段日子，过得很是艰辛。自己要挣嚼谷，又得防着被人认出来，连街市都没敢尽兴地逛过，何谈吃什么鱼。

余崖岸明白了，对掌柜说：“精细地烹，回头该是什么价，一分一毫不会短你，只管挑好菜色上就是了。”

掌柜忙说是，偏身吩咐身边的人上后厨交代一声，先紧着这桌上菜。自己虾着腰，把他们往楼上引，“上头有雅间，大人和夫人在里头安坐，免得受人打扰。”

如约说不必了，“就坐散座吧。”

环顾一圈，挑了个临河的位置坐下，窗外就是清水河，河道不算宽，河面上有小舢板缓缓摇过。堤岸上种着郁郁葱葱的树，一排烟柳，一排四照花。这个时节，正是花开得顶热烈的时候，花瓣四片，拱着中央半圆的花蕊，被风一吹悠然翕动，像翩翩的蝴蝶。

她在看花，他便来看她，都不言语，都看得出神。

好半晌，如约才发现他的目光落在自己身上，不由回望过去，他慌忙垂下眼，给自己倒了杯茶。

茶盏往前推了推，“喝么？”

如约摇了摇头。

自打她进针工局，每天有办不完的差事，夜里要做得很晚，常是一杯接一杯地灌酽茶。下等的高碎，煮出来的茶水泛着深浓的褐色，在碗里残留的时间长一些，沁入碗壁的肌理中，洗都洗不掉。那滋味，想起来就舌根发苦，至今让她记忆犹新。

回想起以前的种种呀，五年间恍如吃足了这辈子所有的苦，真是不堪回首。她有时候做噩梦，设想将来，心里常有准备，大不了败露，也不用等锦衣卫来抓她，自我了断，一了百了。人心真复杂，一时振奋前行，不达目的誓不罢休；一时又万分沮丧，不得不在这细细的一线生机间痛苦挣扎。

就像现在，她做梦也没想到，会和余崖岸面对面坐在酒楼里吃饭。人生的变数，又岂是三言两语能说清的。

两下里都沉默着，余崖岸似乎养成了习惯，默不作声往她碗碟里夹菜。面前的菜越堆越高，她连下筷的胃口也没了，终于开口婉拒，“我自己能夹，谢谢大人好意。”

然后余崖岸便阴气森森地看她，那双鹰眼里迸出寒光，“我给你夹了这么多，你为什么还不回礼？”

如约没办法，牵着袖子给他夹了块杏花鹅，他这才满意，冷着脸吃了。

她茫然看着他，实在想不明白，天底下为什么会有这样的人。他是不是忘了她的血海深仇？怎么还能像没事人一样，和她为这些琐事争执不下？

她不解的审视，让他有几分不悦，粗声粗气道：“看我做什么，还不吃？”

如约放下筷子掖了掖嘴，“吃饱了，大人慢用。”

他的脸色随即又阴沉几分，手上夹着菜，言辞间却没打算轻易放过她，“是面对着我，让你吃不下？你最好早些适应，今后还要十年二十年地同桌吃饭，不想饿死，就别犟脖子。”

十年二十年，他想得太长远。如果那么久都没得手，就不必再活着了。

可她面上却一副云淡风轻的模样，“我又不是男人，本来吃的就不多，你拿话激我也没用。”

他哼了哼，不多时也放下筷子，专注喝他的酽茶去了。

如约看他几杯下肚，连眉头都没皱一下，纳罕地问：“不苦吗？”

他这才垂眼看了看杯盏，“习惯了。”知道她还有疑虑，不等她问又道，“锦衣卫也是苦出身，水里来火里去，挣点功名不容易。但凡承办差事，几天几夜不睡觉是常事，眼皮子打架的时候灌几口茶，把瞌睡憋回去就好了。”

她听完，寥寥点了下头，起身预备离席。余崖岸见状，随手抛了一锭银子给掌柜，跟在她身后踱出了柳泉居。

酒楼的出檐搭得宽坦，遮出了一片阴凉，可供客人们登车下马。小厮把他们的马车赶过来，如约正要踩上脚凳的时候，听见身后有人打招呼：“余大人，余夫人，今儿赶巧，在这里遇上了。”

如约回头看，见一位穿着海水绿大袖衫子的年轻贵妇，正满面笑容地望着她。

她微怔了下，其实许家没有坏事之前，她是见过她的，太常寺卿家的大小姐，据说后来嫁给了湘王。皇帝要削藩，要胁迫那些兄弟们听话，装模作样在京里建了个世子学，把那些藩王的长子都弄进京城来了。湘王镇守着湖南，儿子又尚幼小，便让王妃带着孩子留京，充当人质一样的作用。

心悬起来，她家遭难的时候她只有十二岁，这些年变化虽大，却也怕人家认出她。

好在她练就了处变不惊的本事，平下心绪如常纳了个福，“恕我失礼，不知夫人怎么称呼？”

一旁的余崖岸还是善作表面文章的，浮着笑比了比手，“这位是湘王妃。”一面拱手作揖，“王妃今儿得闲，怎么也上柳泉居来了？”

湘王妃笑了笑，“还不是家里那孩子要吃这儿的菜，我怕下人办不好，自己过来看着。”复又向余夫人表了亲近，“明儿先帝梓宫动身，咱们都得跟着往遵化去。这一路上必定辛苦，到时候和夫人做个伴，万一有什么不便，也好互相照应。”

如约明白她主动示好的用意，这些被留在京城的王妃世子们，亟需发展好人脉，为自己的平安铺路。锦衣卫煊煊赫赫护卫皇权，他们是皇帝手里最有力的兵刃。尤其指挥使，以前铁桶般滴水不漏，不好攀交。如今娶了亲，有了夫人，女人和女人之间最容易建立交情，只要有了这条路，就不必日夜战战兢兢了。

所以这份示好一定要应承，且看湘王妃的眼神，并没有认出她，便和声道好，“我才从宫里出来，早前也没有结交过诸位夫人，正是两眼一抹黑的时候。有王妃领着我，我心里也踏实些，往后要给王妃添麻烦了，还请王妃担待。”

湘王妃笑得眉眼弯弯，“余夫人太客气了，我在那些夫人堆儿里厮混过一阵子，到时候好领着你认识她们。不提什么麻烦不麻烦，有人作伴高兴都来不及，还怕麻烦？”

彼此说定了，皆大欢喜。又寒暄了两句才辞过，返回白帽胡同。