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楚六不好意思说他平日里根本就不吃书院供的饭,一日三餐都有书僮到山下买了送上来,家里更是每天都送食盒来。

同窗的一片盛情,楚六不好拒绝,只得吃了一碗淡粥半个淡馒头。

等上完上午的课,楚六想做个东道,邀请沈聿中午吃顿好的。

就听沈聿拒绝:“我早间去找过宋直学,到王掌书那里领了一份抄书的活,这便要开工去了。”

这是他昨天从苦学派那里打听来的消息,别的活,譬如几位直学书办掌书们身边的干事,都是有定额的,他如今才来,还领不到那样的活。

其中一位同窗徐年告诉他道:“若是沈兄字写得好,倒可以去领抄书的活,按页数计费。”

在书院里领抄书的活还有一桩好处,抄书之后灯油未尽,还能借灯苦读。

……

云林惠明提着今天家里送来的食盒过来时,就见自家公子呆呆坐在学舍床上,云林问:“沈家公子人呢?不是说要一道用饭?家里特意到万馔楼叫了几个好菜呢。”

除了一道鱼翅火腿炖鸽子,别的菜色都是看着清淡但极下功夫的淮扬菜。

楚六摆摆手:“沈兄抄书去了。”

晚上,楚六眼皮打上架,沈聿才带着一身夜露回来,还对楚六道:“今晚月光大盛,正是读书的好时候。”

楚六趴在软被锦枕中,恍惚间有些估摸出味来了,沈兄是不是不想与他促膝谈心?

沈聿确实不想跟楚六谈心,他不想听楚六说容三姑娘,不想听楚六是如何与她心意相通的。

接连好几日,二人虽住在同一间学舍里,但除了先生授业的时候,楚六几乎看不见沈聿的人影。

沈聿来时已是月末,书院规定的每月要写本经义二道,四书义二道,其余诏诰章表都要写二道,除这些还有书法作业。

宋直学特意向讲书说明情况,又让堂录不要登记沈聿的本月成绩。

还对沈聿说:“本月写不完的,下个月你再慢慢补上就好。”

谁知沈聿就在这最后几天里,不光每日上课,课后抄书,还把一个月的功课全都给补上了。

楚六目瞪口呆,他小声问沈聿:“沈兄,你平日里不必睡觉的么?”

他醒的时候沈聿已经醒了,他睡的时候沈聿还没睡,他还真没见过沈聿躺下睡过觉,他会不会根本不睡觉?

光是每个月的大字楚六都写得勉强,因万松书院不止要会一种字体,这还只是最简单的功课。

本经义,四书义,挠破了头也难再写出新鲜东西来。

沈聿笑了笑道:“楚兄,我又非神人,岂能作得完。”

“那……你……”找人代写?但他连灯油都规定了一夜只点五文钱的,哪还有钱找人代写呢?

“这些我在家乡学中早都就写过许多,如今只是默写出来,只有大字是这几天现写的。”沈聿也想看看,他在家乡县学中被评为优等的文章,在万松书院还能不能位列前茅。

楚六呆若木鸡,他眼见沈聿如此用功,也想近朱者赤。

“沈兄能不能也教教我,到底是如何读书的?”

于是沈聿让楚六跟他一天,听不如践。

第二日天还未亮,楚六就被沈聿叫起来爬万松岭。

一边爬山一面背书,先本经后四书,背一段释义一段。

本来跟上沈聿的步子已经很艰难了,谁知可怕的还不是沈聿一边爬山一边背书,而是沈聿背书时,岭中密松内还会传来应和声。

甚至他们还会隔松互问互答。

……

下了万松岭,楚六瘫在床上起不来,早饭也只能喝些清粥汤。

第三日沈聿还想拉他起来爬山时,楚六缩在被中:“沈兄,人各有道,我走不了你那条道,我还是慢慢的学罢。”

他科举不为着别的,只是为了让家里人看看,他喜欢三妹妹是绝不会改的,哪怕考上十年八年,他也会考!

哪怕三妹妹嫁了人,他也会考!

“也好,那我爬山去了。”

等沈聿爬山回来,提着水进门预备擦身换衣时,就见楚六白着脸坐在床上。

“怎么?”又吐了?

楚六看了眼地上放着的两只箱子:“这是……容家方才送来的。”

沈聿手上动作一顿,他大概知道东西是谁送的,又是为了什么送来。

楚六望向他:“沈兄,这是…送了些什么给你?”

沈聿轻笑,楚六这人在富家子中简直称得上有讨喜,于是他大大方方打开了箱子,两只箱子里除了纸笔之外,还有十几瓶灯油。

楚六瞧见是这些东西,略松了口气,只是些日常用物而已。

沈聿却在看见灯油时,指尖收回袖中,紧了紧。

箱底还有只匣子,楚六见里头许多金银之物,好奇起来:“这是?”

“这是那日春宴时赛诗得的彩头。”

楚六那天早就走了,根本不知道沈聿写诗得了魁首,他笑起来:“这是沈兄赢来的,怎么不带?”

楚六的目光在彩头匣子中搜寻,从小到大,除了年节中互赠的礼物外,他一件三妹妹的东西都没有。

两人再是一起长大的情分,没定下婚事之前,也不会给外姓人做荷包汗巾,两家相送的不过是些吃食小玩意儿。

楚六虽也借着家中姐妹的手,给朝华送过些胭脂簪环,但一来他没有同母的姐妹,庶出的妹妹们不敢常常替他传递,他也不忍心为难她们。

楚六看遍了木匣,也没找到一件像是朝华会用的东西,想来是她没赌彩头。

沈聿明知楚六在找什么,但他假作不知。

等沈聿将容家送来的灯油用掉一半时,楚六兴高采烈的告诉他:“三妹妹大喜!”

沈聿心弦微震:“什么大喜?”

是她没受家中姨娘的侵扰,定下了合适的成婚人选?心中刚这么想,又掐灭这念头,要真是如此,楚六的脸上哪还会有喜色?

“容家三房过继了个男孩,三妹妹要有弟弟了!”宗族过继这样的大事,不光得是自己家族中知道,还得写信敬告亲朋好友。

从此亲眷好友就都知道容家三房有了嗣子。

这事沈聿早就知道,解决了过继,又解决了那个蜜裹砒霜的姨娘,容三姑娘从此就得安枕了。

沈聿眼底刚透出些笑意,楚六疑惑问道:“沈兄……你,你怎么也这样高兴?”