第44章 我不能死,我还没给家里留后呢。 (1 / 2)
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第二天, 一切都像是没发生。那场火就像没烧过,丽华也似乎没在她屋里昏睡过,没人往底下追究。姜潮平回来了, 照常嬉皮笑脸来闹西屏,西屏也照样是漠然地一转身,什么都是和往常一样。
三年前的怪事以为今日能有个确切的答案, 谁知那初十只管摇头, “我也不知道五姑娘要那蒙汗药做什么用,我也奇怪, 府里那么些小厮丫头她不去使唤, 怎么来使唤我?她跟我说, 是因为我和她贴心,往后就是她的人了, 自然不会把这事告诉别人听。这是五姑娘信得过我,所以我也就没多问她。”
时修道:“所以你把这椿事与姜丽华的死连起来一想, 觉得不对, 就认为她死得有古怪, 想替她伸冤?”
初十老老实实地点头。
他又问:“这件事, 你是不是背地里告诉过县令周大人?”
初十摇头,又点头,“我倒想, 可我哪里见得到县太爷?所以将这事告诉了我家隔壁住的一个姓常的大哥,他是给县衙里送水的, 是他说给了衙门里一个差役听的。我那时想,衙门听见这事, 少不得是要认真查明的,谁知后来还是断下个意外坠井, 溺水而亡。”
说着,她斗胆朝前一步,“我不信,五姑娘一定死得冤!可我一个喂马的丫头,本没有我说话的份,就是说了人家也不会听我的,我只好装鬼吓唬人,想着也许府里的人起了疑,少不得要追究。”
余后再没多的可问,打发走初十后,时修和南台各自思索。
静默中,忽然响起西屏的声音,平静得突兀,“五妹妹那迷药,原是要给我吃的。”
两个皆是一惊,四只眼睛齐楚楚望到她脸上来。她睃着他们,猜到他们要问什么,先笑着摇头,“我也并不知道她想迷晕我,到底打的什么主意。”
时修忙道:“你将那晚上的事细细说给我听。”
“那天傍晚,她提着晚饭到我房里来,要我陪她一起吃饭。我觉得奇怪,我和她素日也不怎样要好,所以我刻意留着点心。我发现她特特地在我那只碗上做了记号,我当时不晓得什么缘故,怕有什么不妥,就暗暗将两只碗调换了,后来我见她昏睡过去,才晓得那碗里下了药。”
南台紧追着问:“后来呢?”
“后来,我把她扶在我卧房里睡着,正在想这事的缘故,谁知忽然听见园子东南角那杂间里起了火。我赶去瞧,等火灭了后回房一看,五妹妹已经不在我屋里了。”
南台记得那场火,其实烧得不算大,阵仗闹得却不小,因那杂间连着几间要紧的库房,所以阖家都草木皆兵,闹到最后还是怪下人们不仔细。此刻听西屏这么一说,陡然觉得那火起得过于凑巧!
不及他张口,时修已攒着眉在说:“这火起得颇有些怪,好像和姜丽华有些什么关系。”
西屏蹙着眉思想一阵,缓缓摇头,“火不可能是五妹妹放的,起火那时候她已经在我屋里昏睡过去了。”
“反正这火烧得太巧了。”时修握着炕桌角缓缓站起来,“按理说,当夜昏睡在房中的,本该是您。”
南台登时想到一种可能,“难道有人要栽赃二嫂放火?”
西屏把眉皱得更紧了,“栽赃我?为什么?栽赃我他能得什么好处?”
南台一瞬间把这家里的人都一一想了个遍,也没道理,西屏纵然和这府里的人都是淡淡的,却从未和谁结过仇。要说好处,她统共带来这家里的,不过一笔稍微丰厚点的嫁妆,可姜家从不缺她这点钱。
一时找不到答案,时修只幸自己是跟着西屏到这泰兴县来了,否则单放她回姜家,又是姜丽华这场旧祸,又是丁家那场新灾的,她岂不要任人宰割?
他当下打定主意,等案子查清,就寻个由头,仍将西屏带回江都去。
眼下未提,说是要到那起火的杂物间去看看,西屏南台二人便引着他去。
那杂间早就修缮过了,还和没烧时一样,乱堆着些使不上的东西,却十分宽大,什么家用东西都有,堆放得倒齐整,空气里迂缓地飞着尘埃,那边墙根底下还有张稍微瘸了腿的榻,上头铺着垫子,想必素日有人在这里睡觉。
南台道:“大多是些旧家具,因在外院,所以夜间常有值夜的小厮在这里聚众吃酒赌钱睡觉。那火过后三日,有三个小幺出来认了,说是他们在这里吃酒,大家吃得有点醉醺醺的,所以没留心洒了酒倒了烛,这才起火。”
认得倒爽快,时修心下狐疑,笑了笑,“那几个人呢,是怎么罚的?”
“太太将他们三人赶出去了。”
时修挑挑眉峰,“就只这样?”
“不然还要怎样?”南台没奈何地笑着,“好在火势没有蔓延到后面的库房里,何况这里头堆的东西也不是什么值钱的东西,叫他们赔他们也赔不起。”
可凭时修的印象,卢氏不像是个宽宏大量的主子。就算烧掉的东西没用道,也是些好板子,拿到外头典尚且能典些钱,何况修缮这屋子也需本钱,即便那三人赔不起,不是正可以趁机叫他们在姜家白当差,何苦又赶人出去?
西屏那时也觉奇怪,后来事情渐渐过去,也没再细去追究,如今想起来,是很不像太太的做派。因问:“三叔,你知道这三个人离开姜家后,往哪里去了么?”
南台凝起眉,“总是各自回家去了吧,或是去找别的差事做了。”
时修道:“可有他们几人的住址?”
南台摇头,“这要问管事的才知道。”
那专管人口进出的管事姓黎,是个四十来岁的男人,阖家都叫他黎叔。西屏虑到他原是于妈妈的娘家亲戚,要是里头真有什么隐情,想必也不会照实告诉他们,便道:“我看就是问黎叔他也不会老实告诉咱们,不如请大奶奶问一问他。”
何况西屏素日从不理家务,兀突突打听起这些消息来,不免让人提防。那大奶奶鸾喜平常也帮着卢氏袖蕊管些事,她问起来倒有个名目。只是她们妯娌间也不大亲近,不知她肯不肯帮这个忙。
西屏只得去试试看,次日下晌,便托南台在外头买了件小孩子喜欢的玩意,是个彩色皮球,特地拿到大奶奶鸾喜院中来,说是来瞧瞧玉哥好些没有。
连玉哥的面也没见着,鸾喜将她请在正屋里,一面请她坐,一面愁道:“刚睡着,这几日总是睡不安稳,也不知什么缘故。”
西屏只得想着话宽她的心,“我看就是因为天气热,大奶奶不要过分担忧,听老人说,小孩子时不时病一场,倒是好事,将来好养活。”
鸾喜满面僝僽,“他这次病得长,由不得我不担心。”
“和尚们这一阵不是隔三岔五常来念经么?也不管用?”
“倒有点用,吃得下了,就是还睡得不好。”
西屏微笑,“那叫他们来得勤些,多念几遍。”
鸾喜点了下头,看见外间坐着两个丫头,便借故打发她们出去,朝窗户上看一眼,欠身到炕桌上低声说:“我看就是那口井闹的。听说小二爷这些日子在查问五妹妹的死因,到底查出什么来没有?你恐怕还不知道,前日太太吩咐,将四姨娘的菜例减了一半。”
想必太太也晓得时修私底下在问这事,却没出来阻止,大概是怕人家说她做贼心虚,所以背地里“关照”相干的人。
“四姨娘原就没多少菜例吧?”
“可不是怎的?”鸾喜轻轻叹着气,“这一减,一顿饭就只一个菜,老爷也不问问。”说着又冷哼,“不过姜家的男人,待女人一向没良心,老爷恐怕早就想不起四姨娘了。你我当初,就不该嫁到这里来。”
鸾喜娘家在仪真县,也很有些家底,和姜家勉强称得上门当户对。西屏想她说的不过是气话,没好搭腔,转而笑道:“我今日来,是想请大奶奶帮我一个忙。”
鸾喜还不知道什么忙,面色先变得有些犹豫,“我能帮得了二奶奶什么?我在这个家,也是不做主的,比你好不到哪里去。”
“可大奶奶好歹比我强,家务上一向帮得上太太和四妹妹的手。大奶奶先听一听,要是为难,我也不敢强求。”
话说成这样,鸾喜只得勉为其难听她说。要她问黎叔当年那三个小厮的下落,这不是摆明疑心太太那时处罚得不公?要是给太太知道,又少不得要和她为难,她没这份胆量去得罪太太。
好在西屏十分周道,连说辞都替她想好了,“大奶奶可以使黎叔将府里人口的册子拿来给你看,就说玉哥身上总不好,看看是谁的八字冲了他。”
鸾喜踟蹰着笑了一笑,低头忖度片刻,不答应她总是不好,因而点头应承。下晌叫那黎叔拿了人口簿子来,翻到那三个小厮的底细,抄在纸上,打发丫头送去了慈乌馆。
原来那三个小厮家里都贫苦,所居街巷,都是偏陋得不容易找到的地方。次日一早,南台吩咐套了车,借故邀西屏一并去寻那三个小厮,由头是,他到底是堂亲,西屏却是姜家的二奶奶,她问起来又比他要名正言顺些。
谁知到了慈乌馆,看见时修翛翛然坐在榻上吃茶,卧房里西屏在说:“可巧了,太太听说周大人家的小姐想比着我那双鞋的样子做一双鞋穿,昨日叫了我去,干脆让我给他家小姐她做了算了。你要去周家,正好我就去问问她要什么样的料子。”
听话里的意思,他是白来了,西屏预备和时修一道去周大人府上。他心下正失望,时修偏笑呵呵睇着问他:“不是说好的,今日三爷去问那三个小厮?怎么忽巴巴又跑到这头来?”
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