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功哥儿说,“快吃吧,都还是热乎的,奶馒头热乎时最美味,不过凉了也好吃,我四嫂做的吃食就没有不好吃的。”

几个孩子终于被奶馒头的香气馋得受不住,捧起奶馒头轻轻咬了口,入口就被奶馒头的松软和奶香气折服。

他们只是几个小乞丐,平日别说吃饱,就算残羹剩饭都没得吃,有时候还要跟野狗抢食。

“天呀,好好吃,好香。”

“闻二哥,你天天都吃这种美味的东西吗?”

功哥儿其实看得有些心酸,但他点点头,“嗯,我四嫂做的,我四嫂人特别好。”

几个小孩羡慕的看着功哥儿。

他们也想要这么好的嫂嫂,但是他们都是残疾,连自己的家人都不肯要他们,其他人又怎么可能要他们,他们只能做一辈子的乞丐,说不定哪天就饿死或者冻死在街边。

几个孩子吃完一个奶馒头后,把剩下那个小心翼翼的包起来藏在身上。

功哥儿这才问道:“昨天晚上可有蹲守到什么?”

最大那个孩子摇摇头,“没,我们蹲守到早上,她们早上起来后直接过去了许记食府。”

“那你们帮我把这事儿盯好。”功哥儿说,“一天两天应该盯不出什么来,可能要盯很久,以后食肆有剩余吃食,我就跟四嫂说声,给你们送点。”

四个孩子眼巴巴看着他。

给四个孩子送完奶馒头,功哥儿就回了许记。

功哥儿同这几个小乞丐认识已经有一个多月,还是那天晚上许记刚关门时,他早上留了两肉夹馍特意晚上吃,那会儿肉夹馍还是才出的朝食,他特别喜欢吃,不仅朝食吃,暮食也吃,特意留了两个就是等到晚上回去吃的。

哪曾想,刚走出这条街,刷的一下有个黑影从他面前窜过去,还一把抢走了他拎在手上的肉夹馍。

这哪里能忍,功哥儿嗷一声就追了上去。

追上去发现是个比他小点的孩子,他要去抢肉夹馍,小孩护着肉夹馍,扭打之中,肉夹馍脱手而出,被路过的野狗冲过来叼走了。

功哥儿傻眼了,心里气得不行,挥起拳头就打算跟这孩子打上一架。

这才发现那孩子眼睛少了个,身上衣服破破烂烂,正用另外只眼睛死死的瞪着他。

发现小孩的模样,功哥儿知道他应该是乞儿,还少了个眼,自然没法打起来,起身让开,哼了声打算走人。

走了几步,想到小乞儿瘦骨嶙峋的模样,心里不是滋味。

回头看了眼,发现那小孩竟然落泪了,就左眼一直往下淌泪,也不擦,看着绝望极了。

这下功哥儿实在走不动,转回头说,“你别哭,你想吃啥,我去给你买。”

那小孩说,“随便。”声音哑的都差点没听清他说的是啥。

功哥儿就在附近买了几个肉包子回来给这孩子。

小孩抱着肉包子就跑,功哥儿有点放心不下,跟了上去,就跟到这个丁点大的小胡同里,发现里面还有三个孩子,最小的那个已经饿得奄奄一息,小孩抢他的肉夹馍是为了给这个孩子吃的。

功哥儿就跟这几个小孩这般结识了。

他知道几个小孩都是小乞丐,有的是家里不要他们扔掉的,有些是被拐后受伤成残疾卖不出去,又被丢弃。

那个最小的有六根手指的小孩就是家里觉得他是灾星,生下来就扔了,被个老乞丐捡了去。

老乞丐前两年过世,小孩就自己天天讨饭,认识另外三个小乞丐,就跟他们待在一起了,天天几个孩子一起出门讨饭。

他们经常讨不到吃的,功哥儿身上每个月几百文钱都给他们买吃的了。

这群小乞丐天天闻二哥闻二哥的喊着。

功哥儿知道四嫂要盯人,他跟他哥就两双眼,看顾不过来,这才拜托他们几个小乞儿帮忙的。

几个小乞儿也很负责,每日许记食府要下工时,他们就在附近晃悠,等着三个婶子离开许记,他们也分头晃晃悠悠跟在身后,倒也没被三位婶子发现过。

如此盯了小半个月,已经七月初,天气更加热燥起来。

许记食府的酸梅汤越发的卖得俏,因为天气燥热,许沁玉还买了点冰块回,冰块实在太贵,敲碎加在酸梅汤里就得涨价二文钱,涨价的二文钱还全是成本,一点赚头都没。

不过这些酸梅汤每日煮好后吊在井里冰镇一两个的时辰,喝的时候也是冰冰凉凉挺解暑的。

所以现在点酸梅汤也是看食客自己要不要加冰块。

加了就贵上两文,不加的话,在井里冰镇过的酸梅汤也还是算冰凉。

奶茶也是同样的做法,奶茶还是女眷点得比较多,也都愿意多加二文钱加些冰块,喝起来冰镇解暑,奶香醇厚浓郁。

天气热燥,西街这边的小食肆小酒楼生意都有些影响,因为太热,不愿意吃饭,又没有后世的空调,现在食肆酒楼里面的饭食多是比较油腻的,天热起来更加不想吃。

但许记生意没受到什么影响,因为捞汁田螺和捞汁大虾,加上酸梅饮,开胃解暑,来得食客更多。

而且许沁玉这几日又新加了两道凉拌菜,凉拌莴苣,蒜泥白肉,还有道蒜泥烤茄子。

这几道新吃食都是最近客人比较常点的。

而许沁玉为了让食客吃得舒服,特意买了些冰块放在客堂四个角落。

这种冰块是专门解暑的,比起那种可以食用的冰块便宜许多,只是这种解暑的冰块每日也得花上二两银子!

她舍得用冰块,食客们吃得舒心,更加中意许记食府,也只愿意来这边吃。

许沁玉看着都让成哥儿盯梢了半个月,还是没发现是谁跟平安食肆有联系,她都忍不住怀疑是不是她想岔了,其实食肆并没有内贼,平安食肆那边也只是自己研究出奶黄包的做法。

要是四哥在就好了,四哥聪明,肯定一眼就知道怎么回事。

她并没有四哥那种洞察人心的本事,除了做菜的天赋,她就是个普通人。

过了没两天。

这天几个小乞丐又跟往常一样,看着许记食府打烊,就跟着三位婶子的身后晃晃悠悠。

年纪最大那个小乞丐今年差不多十岁,他没名字,大家都喊他独眼。

独眼今日跟的是孙氏,三个跑堂妇人里最壮实那位。

一开始孙氏还没甚,出了集市,她却没回自己住的那条巷子,反而回头看了眼,一副鬼鬼祟祟的模样。

孙氏回头,没见到许记食府的人,她微微松了口气,朝着另外条巷子而去。

来到一户门前时敲了敲门,门被打开,里面一个妇人探出头来,正是平安食肆的女掌柜。

……

独眼没耽误,瞧见孙氏去寻平安食肆的女掌柜,立刻就去了桂花巷找了功哥儿。

功哥儿一听,眉头一皱,就去找了他哥。

成哥儿自然坐不住,当即去寻了四嫂。

许沁玉见到成哥儿就知应该是抓到内贼了。

听到成哥儿说是孙氏,见到她去找平安食肆的女掌柜。

许沁玉忍不住叹了口气,她当初就在剩余的名单上找了个力气最大的回来干活而已,偏生就指了个不靠谱的。

她不再耽误,打算过去堵人,这会儿过去的话,刚好可以把人堵住。

闻氏也在一旁听见,见玉娘要出门,急忙喊成哥儿和闻哥儿跟着玉娘一块去。

成哥儿道:“姑母放心,我会盯着的,不会让外人伤了四嫂。”

三人过来时,刚好瞧见孙氏从大门出来。

孙氏脸上本来惶惶的,根本没注意到人,等察觉眼前有人,抬起头来,吓得脸都白了,“东,东家,您怎得还没回去歇息,我,我来我亲戚家有点事儿,没想到碰见东家您了。”

还不等许沁玉说什么,成哥儿怒道:“孙婶,你还装什么装!这里就是那平安食肆东家住的地方,你过来找平安食肆的东家干什么?平安食肆出的那些奶黄包,江米肥肠,鱼片粥是不是你瞧见四嫂做,就把配方卖给平安食肆了?还有一个多月前谣言咱们东家的家人生了痨病,是不是也是平安食肆让你传出去的?”

“不,不是……”孙氏慌了,“东家,我,我,我没有。”

她想到方才平安食肆女掌柜给她的东西还捏在手里,吓得面如土灰,忍不住把手往后藏了藏。

孙氏藏手的动作太明显,显然手里肯定还捏着什么,许沁玉皱眉道:“孙婶,你手里拿的什么东西?”

“没,什么都没。”

孙氏这会儿吓得不行,额头上豆大的汗珠顺着脸上往下滴,人都在抖。

孙氏模样看着就是心虚,后面的功哥儿趁她不注意,上前抓住孙氏的手腕,捏在她手腕的经脉上。

功哥儿跟着他爹学了点拳脚功夫,手上有把子力气,这一捏痛得孙氏惊呼一声,也松开了紧紧攥着的拳头。