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徐汇连忙表示:“皇上,好像是前阵子京城来了一队从南边来的流民,这事是从他们口中传出的。正所谓无风不起浪,苍蝇不叮无缝的蛋,况且,楚将军带兵十余载,骁勇善战,尚且不敌,那庆川府不过一偏远落后的州府,一州仅有两千卫兵,如何能力抗葛家军?”

“微臣有理由怀疑,陈云州可能早就投靠了葛家军,故意跟乱军里应外合,骗取朝廷的银钱!”

牛开元连忙跟上:“大人,微臣私以为徐大人所言有理。前年,庆川府在田赋一事就多有推诿,去年更是借口被抢,一粒都未曾上缴。若是被抢了,他们要养数万兵员,跟葛家军作战,何来的粮草兵器?奏折上所言,要么是虚夸业绩,要么是早已跟乱军勾结。”

这话虽是猜测,但却有一定的合理性。

楚家军都奈何不了乱军,一个区区的知府却能守住庆川,并打退敌军,收回兴远,未免也太可笑了。

嘉衡帝显然也信了这番说辞,重重将奏折摔在地上:“混账东西,朕给你们荣华富贵,给你们高官厚禄,你们就是这么回报朕的?”

眼看他动了真怒,大臣们脑门都快贴到地上了,就连刚才跳得最欢的徐汇都不吭声了。

还是胡潜站出来打破店中凝重的气氛:“皇上,此乃徐大人的一家之言,并无确切证据,依微臣之见,不若派人走一遭庆川。”

虞文渊今天上奏本来是为了博皇帝开心,谁知会弄成这样子。

他也连忙补救:“是啊,皇上,正好陈云州请朝廷任命新的兴远知府,接管兴远,不若派人去看看。这葛家军当初就被楚将军打得节节败退,不得已退走怀州,势力应该很弱,因此让陈云州捡了个漏。”

这分析也有一定的道理,同是乱军,也有强弱之分。

嘉衡帝面色稍霁:“那依虞爱卿所见,派谁担任兴远知府一职最合适?”

本来能有个外放的机会,对那些考中了进士却还一直不受重用,等着授官又或是丢到穷困县历练的低级官员来说,是个不错的差事。

但现在庆川情况不明,万一陈云州真的跟葛家军勾结了,那去就是送人头的。

虞文渊肯定不能安排自己人去,他正琢磨,大殿外面一耳聪目明的年轻官员站出来道:“皇上,微臣愿意前往兴远州,为皇上分忧解劳。”

嘉衡帝抬头望去,示意大太监刘安去将人带上来。

很快刘安就将年轻人叫到了前面。

嘉衡帝问道:“你叫什么名字,在哪个衙门当差?”

年轻人约莫二十来岁,长得斯文有礼。

他跪在殿内说道:“回皇上,微臣太仆寺主簿钱清荣。”

“姓钱?你跟博远侯什么关系?”嘉衡帝问道。

博远侯连忙站出来说:“回皇上,是微臣那不成器的长子。”

嘉衡帝很满意,钱清荣这身份去了兴远也不用担心被陈云州给收买,他定然会如实将庆川的情况上报。

“不错,虎父无犬子,博远侯你有个好儿子。传朕旨意,任命钱清荣为兴远知府,即日上任,不得耽搁!”

早朝后,嘉衡帝又特意将钱清荣留下嘱咐了几句,让他去了兴远,尽快摸清楚庆川的情况,及早汇报给朝廷。

拿下了兴远,收回了仪州,打退了葛家军,陈云州发现自己的拥护值并没有长多少,两个月了,才不到二十万,要凑齐两百万,猴年马月去了。

他怀疑这是因为他没在兴远州亮过相,兴远百姓、仪州百姓的拥护值都跑到了林钦怀和卢照身上去了。

这怎么行?

好不容易攻打下两个地方,结果他这半点好处都没捞到。

在确定葛家军全部退回了怀州、桥州后,陈云州决定去兴远一趟。

朝廷的官员恐怕还得一个月后才能到达,在此期间,兴远城中百业待兴,有些惠民、利民的举措也该及早布置下去。

首先当务之急就是在兴远州推广红薯。

现在才五月份,这时候种下一批红薯,还能赶得上。

将庆川事务都交给陶建华和郑深后,陈云州带着柯九,拉了十几车红薯,前往兴远。

林钦怀见到他如释重负,自从仗打完之后,他在城中就不知道该干什么了,如今看到陈云州就跟见了救星一样。

陈云州被他这反应逗笑了:“此战辛苦林叔了。召集兴远城官员议事吧,我有事情要跟大家说。”

兴远城中目前只有几名低级官员,最要紧的职务还都是庆川这边的人担任着。

陈云州将他们叫过来:“我已上书朝廷,说明了庆川,想来最迟下个月,朝廷就会派新的知府大人过来,这段时间还要辛苦诸位管理好兴远州。”

众人连忙说不敢当。

陈云州又道:“一会儿将城中百姓召集起来,我带了一些红薯过来,发给大家,教大家种植之法,红薯产量更高,而且对土壤、水分的要求要低很多,山地都可种植。”

林钦怀听到这话高兴不已,连忙去安排,还让发红薯的人告诉他们,这是陈大人亲自从几百里外送过来给他们的。

这法子果然奏效了。

到了傍晚,陈云州就看到自己的拥护值嗖嗖地往上长,每次都是两三点的加。

满意地关上了系统,陈云州跟林钦怀、童良、崔弦等用过饭后谈起了接下来的规划:“林叔,童良跟我回去,你留在兴远如何?我担心新来的兴远知府会跟孙崎嵘那厮一样,为免兴远再陷落,咱们必须得在庆川留个人。童良阿东他们太年轻了。”

此举正合了林钦怀的意。

他辛辛苦苦拿下兴远,可不是为朝廷做嫁衣裳的。

他笑着说:“好,庆川的兵都练得差不多了,少了我,也还有童敬在,新兵让他练即可。大人放心,我会守住兴远的。”

“如此就有劳林叔了。”陈云州举杯敬他,然后接着说,“下午,崔弦将最近统计的名册给我看了,如今兴远城中只有四万多百姓,人实在是太少了,不少房屋闲置。林叔,人口兴,城才能兴,我建议可向托拖家带口,家世清白者半赠半送城中的闲置房屋,以尽快增加城中人口。”

不光是城里,兴远州都应该发布吸引流民、灾民的措施。

被葛家军占据半年多,兴远州的人口总计减少了五十多万。一半逃往其他州府寻求生路,一半是被葛家军杀了。

兴远州原本也只有两百来万人,这下人口一下子减少了四分之一,可不是个小数目。

林钦怀知道,征兵养兵首先就得需要人,没有人何来的兴盛一说。

他赞许地说:“大人说得是。如今新任知府还没来,大人暂代知府之职,兴远上下听大人的,大人尽管吩咐。”

陈云州算是看明白了,除了打仗,林钦怀就想当个甩手掌柜。

罢了,不为难他了。

陈云州转头跟崔弦认真商议了起来,边喝边聊,一直聊到夜深,最后还是童良受不了崔弦一直霸占着陈云州,将陈云州给拉走了。

次日,陈云州就代兴远知府发布了一系列的通知。

第一是兴远本地阵亡将士、百姓的抚恤,兴远城中四间屋子的房子或是四亩地,任选其一。

第二是招募人口,欢迎外州府百姓前往兴远定居,若是选择居住在城内,可半价购得一座房屋,二十年内不得买卖,若是住在城外,每一口人可获两亩田地的租种权,前五年免租,只需缴纳朝廷规定的田赋即可。

第三,本地百姓没有房子的,可优先购买城中的闲置房屋,只需付四成的价格。房屋面积太小想置换的,打六折,但二十年内不得买卖。

此外,兴远全州百姓,今年田赋减两成。

第四,鼓励兴远百姓种植棉麻等作物,庆川府会全部按照市价收购。

……

官府的告示张贴出来后,立即在全城引起了轰动效应。

因为这些几乎惠及了兴远州每一个百姓。

仅仅一天时间,便让陈云州的拥护值上涨了二十万,这还是因为兴远城中只有几万百姓,城外偏远一些的地方都没听到消息。

但随着知府衙门的告示张贴下去,陈云州可以预料,接下来很长一段时间,他的拥护值都蹭蹭蹭地往上长。

除了拥护值开始狂涨,好消息还一个接一个。

夏喜民的商队回来了,途径兴远,知道庆川拿下兴远后,他没再绕路,直接从兴远城中经过。

陈云州看着他们带回来的三千匹良马,佩服得五体投地:“夏员外,你真是太厉害了。”

这么多马,排队都有几百米长,在这乱世能买到马,还将马顺利运回来,可不容易。

夏喜民哈哈大笑:“多亏了几个朋友帮忙。对了,大人,如今兴远收了回来,北边的路是畅通无阻的,我有些朋友很喜欢咱们庆川的布料、镜子等物,大人可否派兵去兴远北部清楚匪患,保证商路畅通?”

现在兴远、庆川、仪州都很安全,但去年战乱发生后,兴远和北边的冲州交界处,多了不少土匪。这次他们这么大的队伍回来都遭遇了两拨土匪,好在自己这边人多,不少人都有一定的武力值,不然还真要阴沟里翻船。

但这并不是每支商队都能有他们这个规模的。

长此以往,小商队根本不敢往南走。

陈云州一听还有这种事情,当即保证道:“没问题,夏员外所言甚有道理,回头我便安排人去剿匪。”