第74章 合欢酒 （2 / 2）

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百来个书生穿着院服出来，范老管事一眼就从人群里认出了沈聿。

“公子！”

沈聿抱书回头，看见范老管事也松了眉眼：“范伯，不是让你们来了就去院中怎么还上山来？”

白菘小声嘟囔：“范爷爷要替老爷老夫人看看您读书的地儿。”

范老管事一面抓着沈聿的袖子：“瘦了！”一面踢了白菘一脚，看样子老当益壮，还能再过几十年去见旧主。

沈聿依旧神色柔和：“正好散了学，稍等我，我们一起回小院去。”还看向白菘，“我陪着范伯逛一逛书院，你下山跟芦菔多预备几个菜。”

范伯虽是沈家的奴仆，但他对沈家忠心耿耿，沈老太爷时他是小厮，后来又跟着沈父读书科举去榆林为官。

陪着沈聿长大，扶棺回乡安葬。

要论亲厚，沈聿对他比沈老夫人还更亲厚些。

带他看过学舍，又看过容家送来的灯油，还想领他去瞧瞧讲堂。

范老管事拄杖摇头：“不看了不看了，我怎么好踏进这样的地方。”把白菘从乡间挑来的特产鲜果分给徐年楚立几人，这才一道下山去。

芦菔已经等在牌坊边：“我来背范爷爷。”

把范老管事背下山，一路带进租赁的小院，小院还算轩阔，院中有口井，井边上还有一棵合欢花树。

这时节正是合欢开花的时候，红蕊丝丝吐艳与院中窗户上贴的吉庆红纸一道给小院多添了份喜意。

白菘已经置办下了菜肴，切些凉盘来，再煮个凉面，也不在屋里用饭了，就摆在小院桌上。

招待着范老管事道：“平日里公子都是住在书院的，三伏天里还是山上凉快些。”

他和芦菔隔日上山去，去取公子换下的院服，白菘还道：“容家姑娘别看是大家姑娘，还给我们公子预备常服鞋子，体贴得很呢。”

沈聿眼底一直蕴着笑意，听见这句，笑得更深。

她送来的衣裳，衣料并不如何名贵，但颜色清爽，料子又吸汗，很合他心意。

沈聿租屋时就看中了这棵合欢树，六月花时，他用竹杆打下些花下来，细细摘洗过，浸在酒中。

上回朝朝亲手酿了青梅酒送他，如今他也亲手浸合欢花酒回赠。

他们二人各有事忙，偶尔传信也是互相勉励。

沈聿知道朝朝每日都冒着酷暑往庄院去，盼她晚上睡前能喝上一杯合欢花酒，安神宁气，睡得更好些。

范老管事看着沈聿长大，知道他打小时便寡言少情，越是年长越是沉稳自持。

今日一见脸上笑影都多了，知道必是容家姑娘的功劳，这下可好了，这下子老爷夫人吃香火都高兴些。

范老管事将家中积蓄一并交给沈聿：“还没到秋收，秋收之后还有一笔帐收，眼下家里积攒的都在这里了。”

沈聿没收：“范伯收着罢，您既然来了，往后按时当令的走礼都由您来管。”

范老管事又把钱收回去，他也不着急吃饭，先去里屋把老爷和夫人的画影贴起来，又用小碟子盛了些方才白菘买来的凉菜供上。

对着画影絮絮念叨：“公子结了一门好亲事，老爷夫人泉下有知，保佑公子金榜高中，百年好合。”

饭前上香，是范老管事在家时日日都要做的，芦菔没想到来了余杭他还要上香。

沈聿指派芦菔：“白天就别领范伯出门了，太阳落山之后租船也好，雇车也好，带范伯四处看看。”

又转身对范老管事道：“六月里落夜湖热闹得很，我在山上都能看见湖中一片船灯。”

范老管事摆手：“不成，我来是办正事的，我得预备着礼去拜会亲家老爷！”

话才说完，就有人叩门。

开门一看，还是司书，这会儿天已经黑了，容家仆从提着灯笼，跟在司书身后。

司书笑眯眯道：“我们……我们老爷知道范老管事来了，打发我送个食盒来。”

司书一知道沈家来人，回去便把这事报给甘棠姐姐。

朝华刚从庄宅回来，她每隔五日为哑娘扎一回针，今日是第四回了，哑娘似乎是好了那么些。

她不似过去那样，日日关在屋中不出来。

芸娘和牛二嫂子来看她时，她竟能主动给芸娘糕饼吃。

但要说她好，她依旧只会“唔唔”出声，萧愔愔趁她喝下麻沸散时察看过她的舌头，她舌头没事，能发声能叫骂，她就是能说话的。

萧愔愔宽慰朝华：“东家别灰心，我看她好得多了，再有几回说不准就能好。”

朝华情知希望渺茫，她所求不多，等娘再犯病时，起码这套针她已经用熟了。

她整个人浸在香汤里，听说范老管事来了余杭，吩咐甘棠：“让厨房捡些好饭菜送去，要时鲜的，爽口些的。”

她知道沈聿跟这位范老管事情分不同，不说打小看护他长大，只说范老管事带着小主人千里扶棺回乡便是仁义之辈，该当礼遇。

范老管事看见食盒，又惶恐又感动，他一个下人，哪里能受这些：“公子，我哪担得起呢？”

沈聿一把扶住他：“范伯，无事的。”

是朝朝送来的。

范老管事见公子乌眸含光，眼中一热，公子自小就苦，这日子总算是好起来了。

也不知余杭人家结亲要办些什么礼，他得找个官媒仔细问问，等办好了礼，正经上门拜访亲家老爷。