第284章 番外IF线19 （1 / 2）

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夜色浓得化不开，云兮跟着两个沉默的婆子，深一脚浅一脚地走回她自己的院子。

夜风带着凉意，穿透她单薄的衣衫，寒意丝丝缕缕，渗进骨缝里。她挺直着背脊，面上无波无澜，只有袖中冰凉的手指，泄露了些许不平。

推开房门，暖黄的灯光涌出，红缨正守在灯下做针线，见她回来，立刻放下手中的活计迎上来。

“夫人，您回来了……”

红缨话说到一半，借着灯光看清云兮苍白的脸色和毫无血色的唇，声音顿时卡住了，眼里满是担忧，“您……您怎么了？脸色这样难看，可是老夫人那边……”

云兮看着她的脸，勉强扯动嘴角，想露出一个安抚的笑，却发现连这样简单的动作都异常艰难。

“没什么。”她听到自己干涩的声音，“只是有些累了。备水吧，我想洗漱歇下了。”

红缨张了张嘴，似乎还想问什么，但见云兮眼底深沉的疲惫，终是把话咽了回去，低低应了声“是”，转身去准备热水。

热水氤氲，却驱不散四肢百骸的寒意。

云兮将自己浸入水中，温热的水流包裹住身体，那份冷意却仿佛从骨髓里透出来，顽固地盘踞着。

她本以为……本以为凭借自己就能让她们三个过上好日子，可是，为什么都不肯放过她。

盆里的水渐渐凉了，红缨在外头喊，她只好站起身来，擦干身子，换上干净的寝衣。

帐幔低垂，隔绝了外界的声响，却隔不断内心的纷乱。

她睁着眼，黝黑的瞳孔定定地望着帐顶垂下的流苏，那流苏在昏暗的光线下轻轻晃动，影子投在床帐上，变幻不定。

不知怎么的，身上一阵阵发冷，像是那股从正厅带回来的寒气，在此刻才彻底发作。

她蜷缩起身体，拉紧被子，那冷意却如附骨之疽。

心里烦乱得厉害，像一团乱麻，扯不出头绪。

这么多年，在云府小心翼翼地挣扎，看尽冷眼，受尽磋磨，她所求的不过是一隅安身立命之地，一点不必时刻仰人鼻息、担惊受怕的安稳。

嫁入李家，虽是继室，对方又病弱，她却也想着，若能安分守己，或许能得一份清净日子。可到头来……

谁都在逼她，将她往绝路上逼。

天色未明，灰蒙蒙的晨光勉强勾勒出李府后角门模糊的轮廓。

一辆灰扑扑、毫无纹饰的青幔马车静静停在那里，车辕上坐着个戴着斗笠、看不清面容的车夫。

院门被无声地打开，周妈妈带着两个粗壮婆子走了进来。

云兮早已起身，换上了一身半新不旧、颜色沉暗的靛蓝衣裙，头发用一支最寻常的木簪松松绾住，脸上未施脂粉，苍白得近乎透明。

红缨和陈妈妈早就被支走了。

“夫人，请吧。”

周妈妈的声音压得很低，眼神复杂地掠过她平静无波的脸。

云兮没有看她，也没有看那两个随时准备“搀扶”她的婆子，只轻轻“嗯”了一声，便转身向外走去。

角门处，除了马车和车夫，再无旁人相送。

李府的主子们，此刻大约还在沉睡，或是刻意避开了这“不体面”的送别。

踩着简陋的脚凳上了马车，帘子落下，隔绝了外面渐渐泛白的天光。

车厢狭窄，弥漫着一股陈年木头和尘土的气息。她靠坐在角落里，闭上眼睛，听着车轮开始滚动，碾过青石板路，发出单调而沉闷的轱辘声。

马车没有走正街，专挑僻静小巷穿行，七弯八绕。

马车停下，帘外传来一个刻意压低的声音：“夫人，请下车。”

云兮睁开眼，掀帘下车。

“奴婢奉陛下之命，在此伺候夫人。请夫人入内歇息。”

云兮被引至正房。

屋内陈设一应俱全，桌椅床榻皆是上好的花梨木，帐幔帘栊用的是柔软的云罗，多宝阁上摆着几件清雅的瓷器，书案上笔墨纸砚齐备，甚至还熏着淡淡的、宁神的檀香。与她昨夜所居的静思斋，恍若云泥。

“陛下口谕，请夫人暂且安心在此住下，一应所需，尽可吩咐。”为首的宫女语气平稳无波，“若无其他吩咐，奴婢们先行退下。”

云兮点了点头。宫女们悄然退去，轻轻带上了门。

她没喊也没闹，这一天过得尤其安静，之前来问话的李公公也觉得新奇，倒是对这位李尚书娶得续弦起了些许敬意。

皇帝来的时候，云兮正坐在窗边的榻上，对着一卷摊开的书册出神。

烛火在她侧脸上跳跃，勾勒出柔和的线条。

听到脚步声，她抬起眼，看到那道明黄色的身影出现在门口，瞳孔几不可察地缩了一下。

她起身，走到屋中，依礼跪下：“臣妇拜见陛下。”

声音平静，听不出波澜。

季钰站在她面前，居高临下地看了她片刻，才缓缓道：“起来吧。”

他的目光在她身上扫过，那身宫里新制的、料子柔软颜色却过于素净的衣裙，衬得她越发清瘦单薄。

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云兮依言起身，垂首立在一旁。

“在这里，不必如此拘礼。”季钰走到她方才坐的榻边，随手拿起那本书翻了翻，是一本寻常的诗集。“住得可还习惯？”

“陛下厚赐，不敢言不惯。”

云兮答得规矩，语气听不出什么怨怼。

季钰放下书，转身看她，烛光下，他的面容显得比平日柔和几分，但那双浅色的眼瞳却看不出多少热切的情绪。

“朕听说，你晚膳用得不多。可是底下人伺候不用心？”

“并非如此。是臣妇……妾身自己没什么胃口。”

云兮垂下眼帘，避开了他的注视，也顺势改了自称。

季钰似乎满意于她这微小的“顺从”，嘴角牵起一丝极淡的弧度。

“身子要紧。既进了宫，便是朕的人，总要爱惜些才是。”

他语气温和，话语里的含义却再明确不过。

云兮指尖微微蜷缩，没有接话。

季钰走近两步，两人之间的距离陡然缩短。

云兮能闻到他身上淡淡的龙涎香气，混合着一丝清冽的墨香。她身体几不可察地绷紧了，头垂得更低。

“抬起头来。”季钰的声音就在她头顶响起，不高，却带着不容置疑的力量。

云兮吸了一口气，缓缓抬起脸，目光却依旧垂着，落在他的衣襟下摆。

“看着朕。”季钰又道。

云兮睫羽轻颤，终于抬起眼，对上了他的视线。

他的眼瞳颜色很浅，却像不见底的寒潭，里面映着跳动的烛火，也清晰地映出她苍白而紧绷的面容。

那目光带着审视，也带着一种近乎玩味的打量。

“你在怕。”季钰陈述般说道，指尖忽然抬起，轻轻拂过她冰凉的脸颊。

那触感温热而突兀，云兮浑身一僵，几乎要控制不住地后退，却用尽全力定在原地，只有长睫不受控制地剧烈颤动了几下。

“妾身……不敢。”她声音微哑。

“是不敢，还是不会？”季钰的手指并未离开，反而顺着她的脸颊轮廓，极缓地滑到她的下颌，力道轻柔，却带着一种不容抗拒的意味。“云兮，你很聪明。知道什么时候该硬，什么时候该软。”

他的指尖带着薄茧，摩挲着她下颌细腻的皮肤，带来一阵战栗。

云兮感到一阵强烈的屈辱和恶心，胃里翻搅着，几乎要呕出来。

她死死咬住口腔内侧的软肉，血腥味弥漫开来，疼痛让她维持着最后一丝清明和僵直的姿态。

“但朕不喜欢猜。”季钰的声音压低了，带着一丝危险的暧昧，“朕要的，是心甘情愿。”

心甘情愿？云兮几乎想冷笑。

她强迫自己放松紧绷的身体，甚至，极其艰难地，让眼底的抗拒和冰冷褪去几分，换上一种近乎麻木的顺从。她微微偏开头，避开了他手指的触碰，声音轻而飘忽：“陛下天威……妾身，只是需要些时日。”

这是婉转的拖延，也是无奈的周旋。

季钰收回了手，指尖似乎还残留着那细腻微凉的触感。

他看着她低垂的眼睑和那副强自镇定的模样，眼底沉着兴味。

他知道她在敷衍。但他并不急于一时。猎物已经入笼，他有的是时间和耐心，慢慢拆解她的防备，看着她一点点屈服，或许比直接的占有更有趣。

“好。”他退了半步，语气恢复了平常的温和，“朕给你时间。这里清静，你便安心住着。缺什么，想要什么，直接告诉王德全。”他顿了顿，意有所指，“只要……你乖乖的。”

云兮屈膝：“谢陛下。”

季钰没再逗留，转身离开了。

直到他的脚步声彻底消失在院外，云兮才仿佛脱力般，踉跄着后退一步，扶住了旁边的桌沿。后背已被冷汗浸湿，冰凉的布料贴着皮肤。

她用力闭了闭眼，将翻涌的情绪死死压回心底。

云湘近来的心情比窗外的秋色还要萧索烦闷。

选秀的日期日渐临近，内务府、礼部不断有章程递进来请示，各宫有女儿的妃嫔、各世家有适龄女子的命妇，递牌子请安的次数明显多了起来。

人人都想从中宫这里探听些风声，或是想方设法塞人。

这日午后，她正强打精神看着内务府新送来的秀女画像初选名册，心头那股烦躁却越积越浓。

这时候，她安插在养心殿附近的一个小太监，趁着来送东西的由头，悄悄递了个消息：陛下方才去了听竹轩，且……王公公将附近伺候的人都打发得远了些。

云湘捏着名册的手指猛地收紧，纸张发出不堪承受的细响。

她脸色瞬间阴沉下来，眼底像是结了冰。

早在她登上这后位，她就盯着皇帝身边女人的动静，直到前几天她终于得了消息说皇帝在别苑里偷偷藏了人。

心头那股邪火再也压不住，云湘霍然起身，将名册重重摔在案上。

“摆驾！去养心殿！”她的声音冷得像淬了冰。

季钰今日似乎兴致不错。

他来时，云兮正试图临摹一幅前朝的花鸟小品，笔法尚显生涩。他站在她身后看了一会儿，忽然伸手，从背后虚虚环住她，握住了她执笔的手。

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